ตอนที่ 25 — ศึกชิงบัลลังก์

ตอนที่ 25: ศึกชิงบัลลังก์\n\nค่ำคืนที่พระราชวังต้องห้ามถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกหนาทึบ อากาศเย็นยะเยือกจนแทบจะจับต้องได้ ทุกเสียงก้องกังวานในท้องพระโรงกลับเต็มไปด้วยความเงียบงันอันน่ากลัว หัวใจของหลิวอิ่งเต้นแรงไม่ต่างจากเสียงกลองรบที่ดังสะท้านเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เธอยืนอยู่ตรงกลางท้องพระโรง ท่ามกลางกองทัพพันธมิตรที่เตรียมพร้อมสำหรับศึกชิงบัลลังก์ครั้งสุดท้าย\n\n“หลิวอิ่ง... ‌ข้าเชื่อในฝีมือและจิตใจของเจ้า วันนี้จงนำพาเราไปสู่ชัยชนะ” เสียงกระซิบแผ่วเบาของอดีตเจ้าหน้าที่ราชสำนักที่กลายมาเป็นพันธมิตรของเธอดังขึ้นข้างหูอย่างเงียบๆ\n\nหลิวอิ่งพยักหน้า แม้ใจจะหนักอึ้งแต่เธอก็ต้องแสดงความเข้มแข็งออกมาให้ทุกคนเห็น “ไม่มีทางที่ความอยุติธรรมจะยืนหยัดได้อีกต่อไป คืนนี้... เราจะเปิดเผยความจริงและคืนความสงบสุขสู่ราชวงศ์”\n\nเสียงฝีเท้าของกองกำลังฝ่ายศัตรูดังขึ้นพร้อมกับเสียงโลหะกระทบกันเป็นจังหวะรุนแรง ภายในท้องพระโรง ​แสงจากโคมไฟจางๆ ส่องให้เห็นภาพลางๆ ของบรรดาทหารรักษาวังที่เตรียมพร้อมด้วยอาวุธครบมือ ด้านหน้าคือ “ผู้บงการ” ที่แท้จริง—ชายผู้อยู่เบื้องหลังการฆาตกรรมและความโกลาหลทั้งหมด\n\nหลิวอิ่งจ้องมองไปยังเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความแน่วแน่และความโกรธแค้น “วันนี้ เจ้าไม่มีทางหนีความจริงได้อีก!”\n\nผู้บงการยิ้มเย็นชา ‍“เจ้าคิดว่าเจ้าจะชนะง่ายๆ หรือ? ข้าคือเงามืดที่ครอบงำราชสำนักมานาน... และข้าจะไม่ยอมให้ใครมาทำลายสิ่งที่ข้าสร้างขึ้น”\n\n“เจ้าไม่ใช่ผู้สร้าง แต่เป็นผู้ทำลาย!” หลิวอิ่งตะโกนกลับอย่างไม่เกรงกลัว “เจ้าทำลายชีวิตผู้บริสุทธิ์มากมายเพียงเพื่อสนองความโลภของตัวเอง!”\n\nผู้บงการหัวเราะเสียงดัง “ความโลภ? ‌ไม่เลย... นี่คือการทวงคืนสิ่งที่ควรจะเป็นของข้าตั้งแต่แรก!”\n\nทันใดนั้น การต่อสู้ก็เริ่มต้นขึ้น เสียงดาบกระทบกันดังก้องไปทั่วท้องพระโรง หลิวอิ่งและพันธมิตรของเธอต่อสู้อย่างกล้าหาญ แต่กองกำลังของฝ่ายศัตรูก็มีจำนวนมากกว่าและแข็งแกร่งกว่า\n\nหลิวอิ่งต่อสู้กับผู้บงการอย่างดุเดือด ดาบของทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรง ประกายไฟกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง\n\n“เจ้าไม่มีทางชนะข้าได้!” ‍ผู้บงการตะโกน “ข้าคืออนาคตของราชวงศ์นี้!”\n\n“ไม่!” หลิวอิ่งตอบกลับ “เจ้าคืออดีตที่กำลังจะถูกลบเลือน!”\n\nในที่สุด หลิวอิ่งก็หาจังหวะแทงดาบเข้าไปที่หัวใจของผู้บงการได้สำเร็จ ผู้บงการล้มลงกับพื้น เลือดไหลนองไปทั่วพื้นท้องพระโรง\n\nเมื่อผู้บงการสิ้นใจ กองกำลังของฝ่ายศัตรูก็ยอมจำนน ​การต่อสู้สิ้นสุดลงด้วยชัยชนะของหลิวอิ่งและพันธมิตรของเธอ\n\nวังต้องห้ามกลับคืนสู่ความสงบสุขอีกครั้ง แต่ชัยชนะครั้งนี้ต้องแลกมาด้วยเลือดและน้ำตาของใครหลายคน...\n\n---\n\n(จบตอนที่ 25)