ลมราตรีที่พัดโชยเข้ามาในครัวหลงจู่พลันเย็นยะเยือกขึ้น เมื่อเงาร่างปริศนาที่ปรากฏขึ้น ณ ธรณีประตู ก้าวเข้ามาในแสงริบหรี่จากตะเกียงน้ำมัน เผยให้เห็นชายชราผู้หนึ่ง
เขาเป็นชายชราในชุดผ้าฝ้ายสีน้ำตาลมอซอ ร่างกายผ่ายผอม ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งกาลเวลาและประสบการณ์อันยาวนาน ดวงตาของเขาไม่ได้สุกใสเหมือนคนหนุ่ม แต่กลับลุ่มลึกราวกับห้วงมหาสมุทรที่กักเก็บเรื่องราวมากมาย มือที่เหี่ยวย่นถือไม้เท้าที่ดูเก่าแก่จนแทบจะกลืนเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ ยามที่เขาก้าวเข้ามาในห้อง กลิ่นอายของสมุนไพรโบราณและกลิ่นดินลอยอ่อนๆ ตามมา ราวกับว่าเขาเพิ่งเดินออกมาจากป่าลึก
เฉินเว่ยยืนนิ่ง ประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว ในโลกที่เขาจากมา สิ่งนี้เรียกว่า ‘ปัจจัยภายนอกที่ไม่คาดคิด’ และมักเป็นตัวแปรสำคัญที่กำหนดทิศทางของธุรกิจ การมาเยือนของชายชราผู้นี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เขารู้สึกได้ถึงพลังงานบางอย่างที่แผ่ออกมาจากชายผู้นี้ ซึ่งไม่ใช่พลังของนักเลงกระจอกๆ ที่จางหู่และหลี่ซานเพิ่งจัดการไป
จางหู่และหลี่ซานยืนประกบข้างเฉินเว่ย ใบหน้าของพวกเขาจริงจัง มือหนึ่งกำด้ามดาบ อีกมือหนึ่งจิกเล็บลงบนฝ่ามืออย่างระมัดระวัง หลี่จงเองก็แสดงความตื่นตระหนก เขารีบก้าวมายืนข้างเฉินเว่ย พลางกระซิบเบาๆ ว่า “คุณชายเฉิน ท่านผู้นี้คือใครกัน หรือจะเป็นผู้มีวิชา?”
ชายชรามิได้สนใจท่าทีระมัดระวังของคนทั้งสาม เขากวาดสายตาไปรอบๆ ครัวเก่าแก่ที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งเรืองและบัดนี้เหลือเพียงความทรุดโทรม ก่อนที่ดวงตาคู่ลึกจะมาหยุดที่เฉินเว่ย มุมปากของเขาแย้มยิ้มบางๆ ที่ดูเหมือนจะรู้ทุกสิ่ง “กลิ่นอายแห่งตำนาน เริ่มตื่นขึ้นแล้วสินะ” น้ำเสียงของเขาแหบพร่า แต่กลับทรงพลังและก้องกังวานในความเงียบงันของห้องครัว “เด็กหนุ่มผู้มาจากที่ไกลแสนไกล เจ้าเป็นผู้จุดประกายมันขึ้นมาสินะ?”
คำพูดของชายชราทำให้เฉินเว่ยถึงกับใจกระตุก เขารู้สึกเหมือนถูกมองทะลุปรุโปร่ง ราวกับว่าความลับที่เขาเก็บซ่อนไว้ในระบบกำลังจะถูกเปิดเผย “ท่านหมายความว่าอย่างไรขอรับ?” เฉินเว่ยพยายามคุมน้ำเสียงให้เรียบเฉยที่สุด แม้ภายในใจจะว้าวุ่นไม่น้อย
ชายชรายิ้มกว้างขึ้นเล็กน้อย “ไม่ต้องร้อนใจ ข้ามิได้มีเจตนาร้าย เพียงแต่กลิ่นของ ‘ตำรับครัวหลงจู่’ ที่กำลังฟื้นคืนชีพนั้นมันหอมหวลเกินไป จนยากที่ผู้เฒ่าอย่างข้าจะมิอาจรับรู้ได้” เขาก้าวเข้ามาอีกสองสามก้าว ไม้เท้ากระทบพื้นเบาๆ “นามของข้าคือเหวินซิน ผู้ดูแลหอตำราโบราณแห่งเหมันต์พันปี และผู้ที่เฝ้ารอการกลับมาของ ‘ตำรับมรดกมังกรโบราณ’ มานานแสนนาน”
ระบบของเฉินเว่ยพลันส่งเสียงแจ้งเตือนอย่างเร่งด่วน:
[ตรวจพบบุคคลสำคัญ! อาจารย์เหวินซิน: ผู้เฒ่าผู้เป็นส่วนหนึ่งของ ‘ตำนานแห่งปราชญ์มังกร’ ผู้มีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับตำราโบราณและวิถีแห่งการปรุงอาหารขั้นสูง ความสัมพันธ์: เป็นกลาง (ระมัดระวัง)] [ภารกิจหลักที่เกี่ยวข้อง: ‘ตามรอยมรดกมังกร’ (ระดับ S) – สถานะ: ได้รับข้อมูลเพิ่มเติม] [คำเตือน: การกระทำทุกอย่างต่ออาจารย์เหวินซินจะส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าของภารกิจ ‘ตามรอยมรดกมังกร’ อย่างมีนัยสำคัญ]
เฉินเว่ยใจเย็นลงทันทีเมื่อระบบยืนยันสถานะของอีกฝ่าย เขากำลังยืนอยู่ต่อหน้าขุมทรัพย์แห่งความรู้ที่แท้จริง ไม่ใช่แค่เรื่องการทำอาหาร แต่เป็น ‘ตำนานแห่งปราชญ์มังกร’ ซึ่งน่าจะเชื่อมโยงกับ ‘ระบบโกยเงิน’ ของเขาอย่างลึกซึ้ง “ท่านอาจารย์เหวินซิน ยินดีที่ได้พบขอรับ” เขาค้อมศีรษะลงเล็กน้อย “ข้าเฉินเว่ย และนี่คือคุณลุงหลี่จง เจ้าของร้านหลงจู่ ส่วนนี่จางหู่และหลี่ซาน สหายของข้าขอรับ”
หลี่จงก้าวออกมาเล็กน้อย ค้อมศีรษะตามอย่างนอบน้อม “คารวะท่านอาจารย์ขอรับ” จางหู่กับหลี่ซานลดดาบลง แต่ยังคงระมัดระวังอยู่เงียบๆ
อาจารย์เหวินซินพยักหน้าเล็กน้อย มองเฉินเว่ยด้วยแววตาประเมิน “เด็กหนุ่ม เจ้ามีพลังงานที่แปลกประหลาด แต่ก็บริสุทธิ์ยิ่งนัก” เขาก้าวตรงไปยังเตาไฟที่เพิ่งถูกจุดเตรียมไว้สำหรับฟื้นฟูครัว กลิ่นหอมจางๆ ของเครื่องเทศที่เพิ่งนำมาปรุงอาหารมื้อเย็นยังคงอบอวลอยู่ “กลิ่นนี้... ใช่แล้ว นี่คือกลิ่นที่ข้าเฝ้ารอมานาน” เขาสูดลมหายใจลึก “เจ้าปรารถนาจะฟื้นฟู ‘ตำรับครัวหลงจู่’ ใช่หรือไม่?”
“ใช่ขอรับท่านอาจารย์ และไม่เพียงเท่านั้น ข้าปรารถนาที่จะทำให้มันรุ่งเรืองยิ่งกว่าเดิม นำพาวิถีแห่งอาหารของหลงจู่กลับคืนสู่ความยิ่งใหญ่” เฉินเว่ยตอบอย่างมั่นใจ นี่คือโอกาสอันดีที่จะดึงผู้รู้มาร่วมวง ไม่ใช่แค่การจ้างงาน แต่เป็นการร่วมมือเพื่อเป้าหมายที่ใหญ่กว่า
อาจารย์เหวินซินหันกลับมา “ความปรารถนาของเจ้าแข็งแกร่งดี” เขายื่นมือที่เต็มไปด้วยริ้วรอยออกมาข้างหน้า “แต่การจะฟื้นฟูตำนาน ไม่ใช่แค่การปรุงอาหารให้อร่อยเท่านั้น หากแต่ต้องเข้าใจ ‘แก่นแท้’ ของมัน และแก่นแท้นั้น ผูกพันกับ ‘ตำรับมรดกมังกรโบราณ’ และ ‘ศิลาหยกมังกร’ ที่ระบบของเจ้าแจ้งเตือนมา”
เฉินเว่ยผงะเล็กน้อยที่อาจารย์เหวินซินเอ่ยถึง ‘ระบบ’ ของเขาอย่างชัดเจน “ท่านอาจารย์รู้เรื่องระบบของข้าด้วยหรือขอรับ?”
อาจารย์เหวินซินหัวเราะเบาๆ “แน่นอน กลิ่นอายของ ‘พลังแห่งการเชื่อมโยงมิติ’ ของเจ้านั้นชัดเจนยิ่งนัก มันเป็นพลังที่เคยถูกปิดผนึกไปนานแสนนานพร้อมกับ ‘ตำรับมรดกมังกรโบราณ’ นั่นแหละ” เขาหยุดชั่วครู่ ดวงตาฉายแววครุ่นคิด “เอาล่ะ เด็กหนุ่ม หากเจ้าต้องการพิสูจน์ตนเองว่าคู่ควรแก่การฟื้นฟูมรดกนี้ ข้ามีบททดสอบง่ายๆ ให้เจ้า”
“บททดสอบอันใดหรือขอรับ?” เฉินเว่ยถามอย่างกระตือรือร้น นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ การทดสอบมักมาพร้อมกับการเปิดเผยข้อมูลสำคัญเสมอ
“ในหม้อไหที่ถูกทิ้งร้างอยู่มุมครัวนั่น” อาจารย์เหวินซินชี้ไปยังไหใบหนึ่งที่เต็มไปด้วยฝุ่นและใยแมงมุม “มีวัตถุดิบชนิดหนึ่งที่หลงเหลืออยู่จากอดีต จงนำมันออกมาและบอกข้าว่ามันคืออะไร และหากเจ้าต้องการปรุงสิ่งใดจากมัน เจ้าจะเลือกปรุงสิ่งใด และใช้กรรมวิธีแบบใด”
เฉินเว่ยหันไปมองไหใบนั้น พลันระบบก็แจ้งเตือน:
[ภารกิจย่อย: ‘พิสูจน์คุณค่า’ – ค้นหาวัตถุดิบลึกลับในไหโบราณ ระบุชื่อและคุณสมบัติ และเสนอแนวทางการปรุงอาหาร (จำกัดเวลา: 1 เค่อ = 15 นาที)] [รางวัล: ความไว้วางใจจากอาจารย์เหวินซิน, คำแนะนำเกี่ยวกับ ‘ศิลาหยกมังกร’, 500 แต้มประสบการณ์]
เฉินเว่ยเดินไปที่ไหโบราณ จางหู่และหลี่ซานช่วยกันยกไหออกมาเปิดฝา กลิ่นอับชื้นและกลิ่นดินลอยขึ้นมา เมื่อเขากวาดฝุ่นออก เขาพบกับก้อนวัตถุสีดำคล้ายถ่าน แต่กลับมีประกายระยิบระยับอยู่ภายใน ราวกับมีดวงดาวเล็กๆ ซ่อนอยู่ มันไม่ได้มีกลิ่นเหม็นเน่า แต่กลับมีกลิ่นหอมแปลกๆ คล้ายพืชสมุนไพรที่ถูกหมักบ่มมาอย่างยาวนาน
[ระบบกำลังวิเคราะห์...] [วัตถุดิบ: ‘เห็ดราตรีมังกรดำ’ (ระดับหายาก: SSS) – เห็ดหายากที่เติบโตในที่มืดมิดและอุดมด้วยพลังหยินหยาง มีคุณสมบัติในการบำรุงพลังชีวิต เสริมสร้างภูมิต้านทาน และปลุกเร้าแก่นแท้แห่งธาตุ มักใช้เป็นส่วนผสมสำคัญในยาอายุวัฒนะและตำรับอาหารจักรพรรดิโบราณ]
เฉินเว่ยอ่านข้อมูลในใจอย่างรวดเร็ว นี่คือวัตถุดิบระดับ SSS ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนในโลกยุคใหม่ “ท่านอาจารย์ขอรับ นี่คือ ‘เห็ดราตรีมังกรดำ’ ใช่หรือไม่ขอรับ?” เขากล่าวอย่างมั่นใจพลางโชว์ก้อนเห็ดราตรีมังกรดำให้อาจารย์เหวินซินดู
อาจารย์เหวินซินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แววตาของเขาฉายความประหลาดใจ “ถูกต้อง! เจ้ามิได้เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่มาจากต่างมิติ แต่ยังมีความรู้ที่น่าทึ่ง” เขาพยักหน้าอย่างช้าๆ “แล้วเจ้าจะปรุงสิ่งใดจากมัน?”
“เห็ดราตรีมังกรดำมีคุณสมบัติหยินหยางและบำรุงพลังชีวิต การจะดึงคุณสมบัติสูงสุดของมันออกมา จำเป็นต้องใช้กรรมวิธีที่คงความบริสุทธิ์ของตัววัตถุดิบให้มากที่สุด” เฉินเว่ยกล่าวพลางใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว การปรุงอาหารไม่ใช่แค่เรื่องรสชาติ แต่คือการจัดการทรัพยากรและการดึงประสิทธิภาพสูงสุดออกมา “ข้าจะใช้กรรมวิธีตุ๋นช้าๆ ด้วยไฟอ่อน นานถึงแปดชั่วยาม โดยใช้เครื่องสมุนไพรจีนที่อ่อนโยนและน้ำซุปกระดูกไก่ที่เคี่ยวมานานเป็นส่วนผสมหลัก เพื่อให้กลิ่นและรสชาติของเห็ดราตรีมังกรดำซึมซาบเข้าสู่ทุกอณู และคงคุณสมบัติทางยาเอาไว้ให้ครบถ้วน”
หลี่จงที่ยืนฟังอยู่ถึงกับทึ่ง “ตุ๋นแปดชั่วยาม? นั่นเป็นกรรมวิธีที่ละเอียดอ่อนยิ่งนัก! แต่ด้วยเห็ดระดับนี้ก็คุ้มค่าที่จะลอง!” เขาสัมผัสได้ถึงความลึกซึ้งในการปรุงอาหารที่เฉินเว่ยนำเสนอ ซึ่งแตกต่างจากแนวทางดั้งเดิมของเขา แต่กลับน่าสนใจอย่างยิ่ง
อาจารย์เหวินซินยิ้มกว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด “ยอดเยี่ยม! เจ้าเข้าใจแก่นแท้ของการเคารพวัตถุดิบและดึงศักยภาพของมันออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ!” เขากระแทกไม้เท้าลงบนพื้นเบาๆ “ด้วยความสามารถของเจ้า ข้าเชื่อว่าเจ้าคู่ควรแก่การรับรู้ความจริงเกี่ยวกับ ‘ศิลาหยกมังกร’ แล้ว”
[ภารกิจย่อย ‘พิสูจน์คุณค่า’ สำเร็จ!] [ได้รับ: ความไว้วางใจจากอาจารย์เหวินซิน, คำแนะนำเกี่ยวกับ ‘ศิลาหยกมังกร’, 500 แต้มประสบการณ์]
“ศิลาหยกมังกร แท้จริงแล้วมิใช่วัตถุดิบธรรมดา แต่เป็น ‘แก่นวิญญาณ’ แห่งมังกรโบราณที่กลายสภาพเป็นหิน” อาจารย์เหวินซินกล่าวเสียงจริงจังขึ้น “มันคือหัวใจหลักของ ‘ตำรับมรดกมังกรโบราณ’ เป็นกุญแจที่จะปลดล็อกพลังที่แท้จริง ไม่ใช่แค่การทำอาหาร แต่เป็น ‘พลังแห่งธาตุบริสุทธิ์’ ที่จะทำให้ผู้ครอบครองสามารถควบคุมธาตุต่างๆ ในการปรุงอาหารได้อย่างไร้ขีดจำกัด กระทั่งสามารถปรุงอาหารที่สามารถเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของคนได้!”
เฉินเว่ยรู้สึกได้ถึงความสั่นสะเทือนในระบบของเขา นี่คือสิ่งที่เขาไม่คาดคิดมาก่อน พลังแห่งธาตุบริสุทธิ์? นั่นหมายความว่าเขาจะไม่ใช่แค่พ่อครัวที่เก่งกาจ แต่เป็นผู้ที่มีพลังเหนือธรรมชาติ “แล้วศิลาหยกมังกรอยู่ที่ใดขอรับ?”
อาจารย์เหวินซินสีหน้าเคร่งขรึมลง “ศิลาหยกมังกรถูกเก็บรักษาไว้ใน ‘ถ้ำปีกมังกร’ บนยอดเขามังกรทมิฬ ซึ่งเป็นดินแดนที่อันตรายและเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตวิเศษมากมาย” เขาหยุดชั่วครู่ “และที่สำคัญที่สุด มันถูกพิทักษ์โดย ‘มังกรวารีทมิฬ’ ผู้เป็นหนึ่งในอสูรเทพที่ทรงพลังที่สุดในดินแดนแห่งนี้”
[ภารกิจหลัก ‘ตามรอยมรดกมังกร’ อัปเดต!] [เป้าหมาย: ค้นหาและครอบครอง ‘ศิลาหยกมังกร’ จาก ‘ถ้ำปีกมังกร’ บนยอดเขามังกรทมิฬ (ระดับความยาก: SSS+)] [คำเตือน: ‘มังกรวารีทมิฬ’ เป็นสิ่งมีชีวิตวิเศษระดับจักรพรรดิ การเผชิญหน้าโดยปราศจากการเตรียมพร้อมอาจนำไปสู่ความตาย]
เฉินเว่ยรู้สึกเหมือนถูกฟาดด้วยค้อน เขามองไปที่จางหู่และหลี่ซาน ซึ่งใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดลงเมื่อได้ยินชื่อ ‘มังกรวารีทมิฬ’ แม้แต่หลี่จงเองก็แสดงความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด การผจญภัยเพื่อกอบกู้ร้านอาหารเล็กๆ ได้กลายเป็นการเดินทางเพื่อต่อสู้กับอสูรเทพไปเสียแล้ว!
อาจารย์เหวินซินวางมือบนบ่าของเฉินเว่ย “เส้นทางนี้ไม่ง่ายเลยเด็กหนุ่ม มีผู้คนมากมายพยายามจะครอบครองศิลาหยกมังกรมานับไม่ถ้วน แต่ล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว” เขามองเข้าไปในดวงตาของเฉินเว่ย “เจ้าจะต้องเตรียมพร้อมทั้งร่างกาย จิตใจ และสติปัญญา และหาพันธมิตรที่แข็งแกร่ง” เขาหยิบถุงผ้าเล็กๆ ที่ดูเก่าแก่ออกมาจากอกเสื้อ “นี่คือ ‘แผนที่ถ้ำปีกมังกร’ เป็นส่วนหนึ่งของแผนที่โบราณที่ข้าเก็บรักษาไว้ มันจะช่วยนำทางเจ้าไปสู่ที่นั่น”
“ขอบพระคุณท่านอาจารย์!” เฉินเว่ยรับถุงผ้ามาอย่างระมัดระวัง
อาจารย์เหวินซินพยักหน้า ก่อนจะหันหลังเดินกลับออกไปอย่างเงียบเชียบเท่ากับตอนที่เขาเข้ามา ทิ้งไว้เพียงกลิ่นอายสมุนไพรโบราณและคำท้าทายอันยิ่งใหญ่
เฉินเว่ยเปิดแผนที่โบราณในถุงผ้าออกดู มันเป็นหนังสัตว์ที่วาดเส้นทางคดเคี้ยวไปยังภูเขามืดมิดที่มีรูปร่างคล้ายปีกมังกร แต่ทันทีที่เขาคลี่แผนที่ออก ระบบก็แจ้งเตือนเสียงดังสนั่นขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกับข้อความที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว
[คำเตือน! ตรวจพบสัญญาณการเคลื่อนไหวของ ‘หอคลังอสูร’ กลุ่มองค์กรลับที่ตามล่าวัตถุโบราณและสิ่งมีชีวิตวิเศษเพื่อผลประโยชน์! พวกมันกำลังมุ่งหน้ามายังพื้นที่ใกล้เคียง ‘หลงจู่’ หลังจากตรวจจับสัญญาณพลังงานที่ผิดปกติจากการปรากฏตัวของอาจารย์เหวินซิน!] [ภารกิจฉุกเฉิน: ‘การป้องกันร้านหลงจู่’ – ปกป้องร้านหลงจู่จากการโจมตีของ ‘หอคลังอสูร’ (จำกัดเวลา: 1 ชั่วยาม)] [รางวัล: ป้องกันการสูญเสียทรัพยากร, ชื่อเสียงเพิ่มขึ้น, 1000 แต้มประสบการณ์] [บทลงโทษเมื่อล้มเหลว: ร้านหลงจู่เสียหายอย่างรุนแรง, ทรัพยากรถูกปล้น, ชื่อเสียงลดลงอย่างมาก, สมาชิกทีมอาจได้รับอันตราย]
เฉินเว่ยกำแผนที่ในมือแน่น เมื่อมองออกไปยังความมืดมิดภายนอก เขาได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงกระซิบกระซาบที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ อาจารย์เหวินซินเตือนเรื่องผู้คนที่ตามล่าศิลาหยกมังกร แต่เขาไม่คิดว่าจะมาเร็วขนาดนี้! การต่อสู้ครั้งแรกเพื่อปกป้องฐานที่มั่นของเขา กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว และมันไม่ใช่แค่การต่อสู้กับนักเลงธรรมดา แต่เป็นองค์กรลับที่ดูอันตรายถึงชีวิต!
เขาหันไปมองจางหู่และหลี่ซานด้วยใบหน้าจริงจัง “เตรียมตัวให้พร้อม! พวกมันมาแล้ว!”
จักรพรรดิระบบโกยเงิน
โดย มนต์ตรา ประกาศิต
© 2026 ลิขสิทธิ์ทุกประการ บริษัท ไอเดีย เม็มโมรี่ กรุ๊ป จำกัด | iDearead.club
เข้าสู่ระบบ เพื่อแสดงความรู้สึก