ตอนที่ 5 — ก้าวแรกสู่บัลลังก์เทพสงคราม

ความมืดมิดจางหายไปช้าๆ แสงสลัวรอดผ่านเปลือกตาที่หนักอึ้ง อาร์ครู้สึกได้ถึงผืนดินหยาบกระด้างใต้แผ่นหลัง ลมเย็นเฉียบพัดผ่านผิวหนัง ปลุกประสาทสัมผัสที่หลับใหลให้ตื่นขึ้นทีละน้อย กลิ่นดินชื้นเจือกลิ่นพืชพรรณแปลกประหลาดที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อนลอยแตะจมูก เสียงธรรมชาติรอบข้างไม่ใช่เสียงคุ้นเคยจากโลกเดิมของเขา นี่คือเสียงของป่าดึกดำบรรพ์ที่เต็มไปด้วยความลึกลับและอันตรายที่รอคอยการสำรวจ ‌ความรู้สึกหนักอึ้งในศีรษะค่อยๆ จางหายไป เหลือไว้เพียงความว่างเปล่าที่ถูกแทนที่ด้วยความตื่นตัวอย่างรวดเร็ว

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงสีเขียวมรกตที่ลอดผ่านหมู่ไม้หนาทึบทำให้ดวงตาต้องปรับตัวชั่วครู่ ภาพแรกที่เห็นคือท้องฟ้าสีครามเข้มที่แตกต่างไปจากโลกที่เขาจากมา มีดวงจันทร์ขนาดเล็กสองดวงลอยเด่นอยู่คู่กันแม้ในยามกลางวัน แสงอาทิตย์ที่นี่ดูซีดจางและมีมิติที่ประหลาด ​ต้นไม้สูงเสียดฟ้าที่แผ่กิ่งก้านสาขาจนบดบังแสงเป็นส่วนใหญ่ เถาวัลย์ขนาดยักษ์เลื้อยพันเหมือนงูอนาคอนดา เส้นใยเรืองแสงบางชนิดปลิวไสวในอากาศราวกับละอองดาว นี่คือโลกใหม่ที่ห่างไกลจากความคุ้นเคยโดยสิ้นเชิง เป็นโลกที่เต็มไปด้วยความงามแปลกตาและความพิศวงที่รอการค้นหา

ร่างกายของอาร์คยังคงความแข็งแกร่งและคล่องแคล่วไม่เปลี่ยนแปลง เขาลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ ตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเอง ไม่พบร่องรอยบาดแผลใดๆ ‍แต่ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้นภายในจิตใจ คล้ายกับมีบางสิ่งบางอย่างกำลังถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นจากห้วงนิทรา เขาหลับตาลง พยายามทำความเข้าใจกับความรู้สึกนั้น มันเป็นความรู้สึกถึงพลังงานที่ไหลเวียนอยู่ในกาย ความรู้สึกถึงศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด เมื่อลืมตาอีกครั้ง ภาพโฮโลแกรมโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหัน ‌ทำให้เขาแทบผงะถอยหลังด้วยความประหลาดใจ

“ยินดีต้อนรับสู่โลก ‘เวทรา’, ผู้บัญชาการอาร์ค!” เสียงนุ่มนวลแต่หนักแน่นดังขึ้นจากแผงโฮโลแกรม ตัวอักษรสีทองเรืองรองอ่านได้อย่างชัดเจน “ท่านคือผู้ที่ถูกเลือกโดยระบบสงคราม เพื่อนำพาความสงบสุขหรือการพิชิตมาสู่ดินแดนแห่งนี้”

อาร์คขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิด นี่คือ ‍‘ระบบ’ ที่เขาได้รับก่อนจะถูกส่งมายังโลกนี้สินะ เขานึกย้อนถึงช่วงเวลาสุดท้ายในโลกเดิม เรื่องเล่าเกี่ยวกับผู้ที่ได้รับระบบต่างๆ มากมายที่เคยได้ยินมา แต่ไม่เคยคิดว่าตนเองจะต้องมาสัมผัสประสบการณ์เช่นนี้โดยตรง เขาตรวจสอบแผงข้อมูลที่ปรากฏขึ้น ชื่อของเขา ​อาร์ค อายุ 25 ปี สถานะ: ผู้บัญชาการ ระบบสงคราม Lv.1 ​ด้านล่างมีข้อมูลพื้นฐานของเขาปรากฏอยู่ พลังโจมตี: 80, พลังป้องกัน: 70, ความเร็ว: 90, สติปัญญา: ​100 – ตัวเลขเหล่านี้ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงศักยภาพที่เหนือมนุษย์อยู่แล้ว แต่เขารู้ดีว่ามันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เป็นเพียงเมล็ดพันธุ์ที่รอวันเติบโต

ระบบยังคงให้ข้อมูลต่อเนื่องด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่แฝงด้วยความสำคัญ “โลกเวทราเป็นดินแดนแห่งเวทมนตร์และคมดาบ มีหลากหลายอาณาจักร เผ่าพันธุ์ และสิ่งมีชีวิต สิ่งเหล่านี้คือทรัพยากรที่ท่านสามารถพิชิตและใช้ประโยชน์ได้ หน้าที่ของท่านคือสร้างกองทัพ รวบรวมทรัพยากร และขยายอำนาจ เพื่อบรรลุเป้าหมายสูงสุด: การขึ้นเป็น ‘เทพสงคราม’ ผู้พิชิต!”

เทพสงคราม ผู้พิชิต… คำเหล่านี้ก้องกังวานในหัวใจของอาร์ค เขานักรบมาทั้งชีวิต การต่อสู้ การวางแผน และชัยชนะคือสิ่งที่เขาคุ้นเคยดี มันเป็นเลือดเนื้อและจิตวิญญาณของเขา แม้จะมายังโลกที่ไม่คุ้นเคย แต่สัญชาตญาณนักรบของเขาก็ยังคงลุกโชน ความรู้สึกตื่นเต้นกับความท้าทายใหม่เข้าแทนที่ความสับสนและความไม่แน่ใจ “แสดงข้อมูลเริ่มต้น” เขาออกคำสั่งในใจ เสียงของระบบตอบรับทันที

[ทรัพยากรสงครามเริ่มต้น: 500 หน่วย] [คำสั่งภารกิจเริ่มต้น: สร้างกองทัพชุดแรก (0/10)] [รางวัลภารกิจ: ทรัพยากรสงคราม 200 หน่วย, ปลดล็อกอาคาร 'โรงทหารขั้นต้น']

ขณะที่อาร์คกำลังพิจารณาข้อมูล ทันใดนั้น เสียงขู่คำรามก็ดังขึ้นจากพุ่มไม้ใกล้เคียง ร่างกายของอาร์คตอบสนองโดยสัญชาตญาณ มือขวาของเขากำแน่น เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งคล้ายกอบลินขนาดเล็กแต่มีเขี้ยวแหลมคมและดวงตาสีแดงฉานกระโจนเข้าใส่จากเงามืด มันดูผอมโซแต่ปราดเปรียวและเต็มไปด้วยความดุร้าย

อาร์คหลบหลีกการโจมตีได้อย่างง่ายดาย แขนซ้ายปัดป้อง เขายังไม่มีอาวุธ แต่ร่างกายของเขาก็คืออาวุธชั้นดีแล้ว หมัดขวาของเขาสวนกลับไปอย่างรวดเร็วและแม่นยำ กระแทกเข้ากลางลำตัวของกอบลินอย่างจัง เสียงกระดูกแตกหักดังขึ้นพร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของมัน กอบลินกระเด็นไปตกกองกับพื้นแล้วแน่นิ่งไปทันที เลือดสีเขียวเข้มไหลซึมออกมาจากบาดแผล

[กำจัด กอบลินป่า (ระดับ 1) สำเร็จ!] [ได้รับทรัพยากรสงคราม: 5 หน่วย] [ได้รับประสบการณ์สำหรับผู้บัญชาการ: 10 หน่วย]

ข้อมูลใหม่ปรากฏขึ้น ทำให้เขารู้ว่าการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตที่นี่จะทำให้เขาได้รับทรัพยากรและประสบการณ์ เขาเข้าใจแล้วว่านี่คือวิธีการเอาตัวรอดและสร้างกองทัพ “แสดงเมนูการเกณฑ์ทหาร” เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและเด็ดขาด

แผงข้อมูลเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว รายชื่อหน่วยทหารพื้นฐานปรากฏขึ้น [พลทหารราบฝึกหัด – ค่าเกณฑ์: 50 ทรัพยากรสงคราม/หน่วย – (พลังโจมตี: 10, พลังป้องกัน: 15, ความเร็ว: 8) – ความสามารถ: โล่ป้องกันขั้นต้น] [พลธนูฝึกหัด – ค่าเกณฑ์: 70 ทรัพยากรสงคราม/หน่วย – (พลังโจมตี: 12, พลังป้องกัน: 8, ความเร็ว: 10) – ความสามารถ: ยิงธนูระยะไกล]

อาร์คพิจารณาอย่างรอบคอบ เขามีทรัพยากรเริ่มต้น 500 หน่วย และได้เพิ่มมาอีก 5 หน่วยจากการกำจัดกอบลินป่า เขาวางแผนอย่างรวดเร็ว เขารู้ว่าการมีทหารราบที่แข็งแกร่งเป็นหัวใจหลักของแนวหน้า ในขณะที่พลธนูจะให้การสนับสนุนระยะไกลที่สำคัญและช่วยสร้างความได้เปรียบ “เกณฑ์พลทหารราบฝึกหัด 5 หน่วย เกณฑ์พลธนูฝึกหัด 2 หน่วย” เขาออกคำสั่งด้วยความมั่นใจ

แสงสว่างวูบวาบก่อตัวขึ้นจากอากาศธาตุตรงหน้าอาร์ค ร่างของทหารเกราะเบาห้าคนปรากฏขึ้น ตามมาด้วยพลธนูอีกสองคน พวกเขาสวมชุดเกราะหนังเรียบง่าย ถือดาบและโล่หรือคันธนูพร้อมลูกศร สายตาของพวกเขามีแววความภักดีที่บริสุทธิ์ พวกเขาดูไม่เหมือนมนุษย์ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่น่ารังเกียจ พวกเขาดูเหมือนมนุษย์ในชุดพื้นฐานที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อภักดีต่อคำสั่งของอาร์คโดยเฉพาะ เป็นเครื่องจักรสงครามที่มีชีวิต

“ผู้บัญชาการ!” พวกเขายืนตรงพร้อมกัน โค้งคำนับอย่างพร้อมเพรียง เสียงก้องกังวานในป่า “พวกเราพร้อมรับใช้!”

[ภารกิจเริ่มต้น: สร้างกองทัพชุดแรก (7/10) – ยังไม่สำเร็จ]

อาร์คพยักหน้าเล็กน้อย ทรัพยากรสงครามของเขาลดลงไปเหลือ 500 – (505) – (702) = 500 – 250 – 140 = 110 หน่วย เขายังคงต้องการทหารอีก 3 นายเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ แต่เขารู้ว่าเขาต้องการทรัพยากรเพิ่มเติมมากกว่านี้ เขามองสำรวจไปรอบๆ บริเวณนี้มีต้นไม้หนาทึบและก้อนหินมากมาย ซึ่งหมายถึงมีทรัพยากรที่รอให้เขาเก็บเกี่ยว “ก่อนอื่น เราต้องมีฐานที่มั่น” เขาพึมพำกับตัวเอง

“สร้างค่ายพักชั่วคราว” อาร์คออกคำสั่ง ระบบเสนอตัวเลือกนี้ให้เขา มันใช้ทรัพยากร 50 หน่วย และจะสร้างที่พักพิงและจุดรวบรวมเบื้องต้น อาร์คคิดว่ามันคุ้มค่า ทรัพยากรของเขาลดลงเหลือ 60 หน่วย พื้นที่ว่างขนาดเล็กที่เขาเลือกไว้ถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีฟ้าอ่อนๆ โครงสร้างไม้และผ้าใบก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นค่ายพักขนาดกะทัดรัดที่มีรั้วไม้ชั่วคราวล้อมรอบอย่างรวดเร็วราวกับมีเวทมนตร์

[ปลดล็อกอาคาร 'ค่ายพักพื้นฐาน']

“พลทหาร!” อาร์คหันไปหาหน่วยทหารของเขาด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมด้วยอำนาจ “หน้าที่แรกของเราคือสำรวจและรวบรวมทรัพยากรรอบบริเวณนี้ พลธนูเฝ้าระวัง พลทหารราบเตรียมพร้อมป้องกัน”

คำสั่งของอาร์คถูกปฏิบัติตามทันที พลธนูสองนายขึ้นไปประจำการบนหอสังเกตการณ์ชั่วคราวที่ถูกสร้างขึ้นพร้อมกับค่ายพัก สายตาคมกริบสอดส่องไปทั่วบริเวณ ส่วนพลทหารราบก็กระจายตัวเป็นแนวป้องกันรอบค่ายอย่างเป็นระเบียบ อาร์คเดินนำออกไปสำรวจ ปล่อยให้ระบบแนะนำจุดที่มีทรัพยากรในแผนที่ขนาดเล็กที่ปรากฏขึ้นในมุมมองของเขา

พวกเขาออกสำรวจไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ไม่นานนักก็พบกับแหล่งแร่เหล็กดิบขนาดเล็กที่โผล่พ้นพื้นดิน และต้นไม้ขนาดใหญ่ที่เหมาะแก่การตัดโค่น หน่วยทหารเริ่มลงมือทำงานตามคำสั่งของอาร์คอย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขาสามารถตัดไม้และขุดแร่ได้อย่างรวดเร็ว ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือพิเศษ ดูเหมือนร่างกายของพวกเขาจะถูกปรับแต่งมาเพื่อสิ่งนี้โดยเฉพาะ ความแข็งแกร่งและความทนทานของพวกเขาเกินกว่ามนุษย์ปกติ

ในขณะที่กำลังรวบรวมทรัพยากร พวกเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตในป่าอีกหลายครั้ง อาร์คและหน่วยทหารของเขาจัดการกับพวกมันได้อย่างง่ายดาย กอบลินป่าอีกหลายตัว และสัตว์ป่าขนาดเล็กที่มีเขี้ยวแหลมคมถูกกำจัดไปอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่กำจัดสิ่งมีชีวิตได้ ระบบก็จะแจ้งเตือนการได้รับทรัพยากรสงครามและประสบการณ์ อาร์คเฝ้าดูแถบประสบการณ์ของหน่วยทหารของเขาที่ค่อยๆ เพิ่มขึ้น เขาเข้าใจแล้วว่าเขาจะต้องบริหารจัดการทุกอย่างให้ดีเพื่อสร้างกองทัพที่แข็งแกร่งและมีประสิทธิภาพ

หลังจากรวบรวมทรัพยากรได้มากพอ เขาจึงนำหน่วยทหารกลับมายังค่ายพัก ทรัพยากรสงครามของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากการเก็บเกี่ยวและกำจัดศัตรู ตอนนี้เขามีทรัพยากรสงครามมากกว่า 300 หน่วยแล้ว

[ภารกิจเริ่มต้น: สร้างกองทัพชุดแรก (7/10) – ยังไม่สำเร็จ]

เขายังคงต้องเกณฑ์ทหารอีก 3 นาย เขาตัดสินใจเกณฑ์พลทหารราบเพิ่มอีก 3 นาย เมื่อแสงสีฟ้าอ่อนจางหายไป พลทหารราบสามนายก็มายืนรวมกับคนอื่นๆ อย่างพร้อมเพรียง ทันทีที่ปรากฏตัว พวกเขาก็โค้งคำนับและเปล่งเสียงที่เต็มไปด้วยความภักดี “ผู้บัญชาการ! พวกเราพร้อมรับใช้!”

[ภารกิจเริ่มต้น: สร้างกองทัพชุดแรก (10/10) – สำเร็จ!] [รางวัลภารกิจ: ทรัพยากรสงคราม 200 หน่วย, ปลดล็อกอาคาร 'โรงทหารขั้นต้น']

ทรัพยากรสงครามของอาร์คพุ่งสูงขึ้นเป็นกว่า 500 หน่วยอีกครั้ง และสิ่งสำคัญคือเขาได้ปลดล็อกอาคารใหม่ ‘โรงทหารขั้นต้น’ อาร์คเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาดูทันที โรงทหารขั้นต้นจะทำให้เขาสามารถเกณฑ์หน่วยทหารที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นได้ในอนาคต และยังช่วยเพิ่มขีดจำกัดจำนวนหน่วยทหารที่เขาสามารถมีได้ นี่คือความก้าวหน้าครั้งสำคัญ

ค่ำคืนเริ่มคืบคลานเข้ามา แสงจากดวงจันทร์ทั้งสองดวงสาดส่องลงมายังป่า ทำให้เกิดเงาที่มืดมิดและบิดเบี้ยว อาร์คยืนอยู่กลางค่ายพัก ชำเลืองมองหน่วยทหารของเขาที่กำลังพักผ่อน พวกเขากำลังนั่งล้อมกองไฟเล็กๆ ที่ก่อขึ้นอย่างเรียบง่าย ใบหน้าของพวกเขาไม่แสดงความเหน็ดเหนื่อยแม้แต่น้อย อาร์คได้สร้างฐานทัพแห่งแรกของเขาแล้ว กองทัพของเขากำลังก่อร่างขึ้นอย่างช้าๆ ความรู้สึกถึงพลังอำนาจที่กำลังจะได้รับในอนาคตทำให้หัวใจของเขาเต้นแรง นี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น ก้าวแรกสู่บัลลังก์แห่งเทพสงคราม

แต่แล้ว ทันใดนั้น แผงโฮโลแกรมของระบบก็สว่างวาบขึ้นด้วยสีแดงฉาน เสียงเตือนอันหนักแน่นดังขึ้นในหัวของอาร์ค ราวกับเสียงก้องกังวานจากเบื้องบน

“คำเตือน! ภัยคุกคามระดับสูงตรวจพบ! กองกำลัง ‘หน่วยลาดตระเวนออร์ค’ จำนวนมากกำลังเคลื่อนที่เข้ามาในระยะ 1 กิโลเมตร!”

ออร์ค? อาร์คเคยได้ยินเรื่องราวของเผ่าพันธุ์ที่ดุร้ายนี้ เผ่าพันธุ์นักรบผู้กระหายสงครามและเลือดเนื้อ เขาเงยหน้ามองไปยังทิศทางที่ระบบแจ้งเตือน ดวงตาคมกริบของเขาสอดส่องไปในความมืดที่ปกคลุมป่า เขาได้ยินเสียงฝีเท้าหนักๆ ที่กำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้ เสียงคำรามกึกก้องที่ทำให้ป่าสั่นสะเทือน เสียงนั้นไม่ใช่เสียงของสัตว์ป่าทั่วไป แต่เป็นเสียงที่เต็มไปด้วยความป่าเถื่อนและกระหายเลือด นี่ไม่ใช่แค่กอบลินตัวเล็กๆ อีกต่อไป นี่คือการทดสอบครั้งแรกที่แท้จริงของเขา…และกองทัพที่เพิ่งจะก่อร่างขึ้นมา อาร์คกำหมัดแน่น แววตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและประกายแห่งการต่อสู้ เขากำลังจะแสดงให้โลกเวทราได้เห็นว่าใครคือผู้บัญชาการที่แท้จริง