ตอนที่ 9 — แผนฟื้นฟูเศรษฐกิจ: เส้นทางสายไหมใหม่

หลังจากจัดการกับหวังจงและเครือข่ายอำนาจเก่าได้สำเร็จ ราชสำนักก็กลับมาสงบลงชั่วขณะ ธีรเดชใช้เวลาช่วงนี้ในการแต่งตั้งขุนนางผู้ซื่อสัตย์และมีความสามารถเข้ามาดำรงตำแหน่งสำคัญต่างๆ แทนที่พวกที่ถูกปลดออกไป

ในท้องพระโรงเช้าวันหนึ่ง ธีรเดชกำลังปรึกษาหารือกับขุนนางคนสำคัญหลายคน รวมถึงซุนหมิง เสนาบดีกรมอาญา (ที่ตอนนี้ได้รับความไว้วางใจให้ดูแลงานด้านการเมืองมากขึ้น) ‌และหลี่หมิง ขุนนางหนุ่มผู้มีความรู้ความสามารถด้านเศรษฐกิจที่ธีรเดชเพิ่งแต่งตั้งให้เป็นเสนาบดีกรมคลังคนใหม่

"ระบบ แสดงสถานะภารกิจหลัก" ธีรเดชสั่งในใจ

[ภารกิจหลัก: กอบกู้บัลลังก์ที่สั่นคลอน] [สถานะปัจจุบัน: 45/100 (ความมั่นคงของบัลลังก์)] [เป้าหมายย่อยที่ 1: ​ปฏิรูปการจัดเก็บภาษี (สถานะ: สำเร็จ)] [เป้าหมายย่อยที่ 2: จัดการขุนนางฉ้อฉล (สถานะ: สำเร็จ)] [เป้าหมายย่อยที่ 3: ‍ฟื้นฟูเศรษฐกิจของแคว้น (สถานะ: ยังไม่สำเร็จ)] [เป้าหมายย่อยที่ 4: สร้างกองทัพที่แข็งแกร่ง (สถานะ: ยังไม่สำเร็จ)]

ธีรเดชพยักหน้าอย่างพึงพอใจกับความคืบหน้า แต่เขารู้ดีว่าเป้าหมายที่สามคือการฟื้นฟูเศรษฐกิจนั้นเป็นเรื่องที่ซับซ้อนและต้องใช้เวลา

"ท่านเสนาบดีหลี่หมิง" ‌ธีรเดชเอ่ยขึ้น "ท่านมีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับสถานการณ์เศรษฐกิจของแคว้นต้าหลงในปัจจุบัน?"

หลี่หมิงก้าวออกมาข้างหน้า โค้งคำนับอย่างนอบน้อม "กราบทูลฝ่าบาท สถานการณ์เศรษฐกิจของแคว้นต้าหลงยังคงอยู่ในภาวะซบเซาพ่ะย่ะค่ะ แม้ว่าการปฏิรูปภาษีจะช่วยให้คลังหลวงมีรายได้เพิ่มขึ้น แต่ราษฎรส่วนใหญ่ยังคงยากจน การค้าขายซบเซา ‍และการผลิตสินค้าก็ไม่เพียงพอต่อความต้องการพ่ะย่ะค่ะ"

"แล้วท่านมีแนวทางแก้ไขอย่างไร?" ธีรเดชถาม

"กระหม่อมได้ศึกษาข้อมูลมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ" หลี่หมิงกล่าวด้วยความมั่นใจ "กระหม่อมเห็นว่าแคว้นต้าหลงควรจะฟื้นฟูเส้นทางการค้าโบราณที่เคยรุ่งเรืองในอดีต นั่นคือ 'เส้นทางสายไหม' พ่ะย่ะค่ะ"

ขุนนางหลายคนในท้องพระโรงต่างพากันซุบซิบ เส้นทางสายไหมเป็นเส้นทางการค้าที่เคยรุ่งเรืองมากในอดีต ​แต่ด้วยภัยสงครามและการก่อกวนของโจรป่า ทำให้เส้นทางนี้ถูกทิ้งร้างไปนานแล้ว

"เส้นทางสายไหมอย่างนั้นหรือ?" ธีรเดชเอ่ยทวน "แต่เส้นทางนั้นเต็มไปด้วยอันตรายมิใช่หรือ? ทั้งโจรป่าและสภาพอากาศที่เลวร้าย"

"นั่นคือความท้าทายพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท" หลี่หมิงกล่าว "แต่หากเราสามารถฟื้นฟูเส้นทางนี้ได้สำเร็จ แคว้นต้าหลงก็จะสามารถเชื่อมโยงการค้ากับแคว้นทางตะวันตกได้อย่างมหาศาล ​สินค้าของเราจะถูกส่งออกไป และเราก็จะได้รับสินค้าแปลกใหม่จากต่างแดนเข้ามา ซึ่งจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของแคว้นให้กลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง"

ธีรเดชพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แผนการของหลี่หมิงนั้นน่าสนใจ แต่ก็มีความเสี่ยงสูง

"ระบบ มีข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางสายไหมหรือไม่?" ธีรเดชถามในใจ

[มีพ่ะย่ะค่ะ เส้นทางสายไหมเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญในอดีต ​เชื่อมโยงแคว้นต้าหลงกับแคว้นทางตะวันตกหลายแห่ง สินค้าหลักที่ค้าขายคือผ้าไหม เครื่องเทศ อัญมณี และยา แต่เส้นทางนี้ถูกทิ้งร้างไปเนื่องจากปัญหาด้านความปลอดภัยและการบริหารจัดการ]

"แล้วระบบมีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับแผนการนี้?" ธีรเดชถาม

[แผนการนี้มีศักยภาพสูงในการฟื้นฟูเศรษฐกิจของแคว้นต้าหลงพ่ะย่ะค่ะ แต่จำเป็นต้องมีการลงทุนด้านความปลอดภัยและโครงสร้างพื้นฐานอย่างมหาศาล]

"ท่านเสนาบดีหลี่หมิง" ธีรเดชกล่าว "แผนการของท่านน่าสนใจยิ่งนัก แต่เราจะจัดการกับปัญหาโจรป่าและความปลอดภัยได้อย่างไร?"

"กราบทูลฝ่าบาท" หลี่หมิงกล่าว "กระหม่อมเสนอให้จัดตั้งกองกำลังพิเศษขึ้นมาคุ้มกันเส้นทางการค้าโดยเฉพาะ และสร้างป้อมปราการตามจุดสำคัญต่างๆ นอกจากนี้ เรายังสามารถเจรจากับแคว้นทางตะวันตกเพื่อขอความร่วมมือในการรักษาความปลอดภัยของเส้นทางร่วมกันพ่ะย่ะค่ะ"

"ส่วนเรื่องการลงทุน" หลี่หมิงกล่าวต่อ "กระหม่อมเสนอให้ใช้เงินจากคลังหลวงบางส่วน และเปิดโอกาสให้พ่อค้าผู้มั่งคั่งเข้ามาลงทุน โดยมีข้อแลกเปลี่ยนคือพวกเขาจะได้รับสิทธิพิเศษในการค้าขายบนเส้นทางสายไหมนี้"

ธีรเดชฟังอย่างตั้งใจ แผนการของหลี่หมิงนั้นค่อนข้างสมบูรณ์แบบ เขาจึงตัดสินใจ

"ดี! ข้าเห็นด้วยกับแผนการของท่านเสนาบดีหลี่หมิง" ธีรเดชประกาศเสียงดังฟังชัด "ข้าจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่"

"ท่านเสนาบดีจ้าวเฉิง" ธีรเดชหันไปทางเสนาบดีกรมกลาโหม "ข้าขอให้ท่านจัดตั้งกองกำลังพิเศษขึ้นมาเพื่อคุ้มกันเส้นทางสายไหมโดยเฉพาะ และให้ส่งทหารไปสร้างป้อมปราการตามจุดสำคัญต่างๆ"

จ้าวเฉิงก้าวออกมาโค้งคำนับ "พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท กระหม่อมจะดำเนินการตามพระบัญชา"

"ท่านเสนาบดีหลี่หมิง" ธีรเดชกล่าวต่อ "ข้าขอให้ท่านเป็นหัวหน้าคณะทำงานในการฟื้นฟูเส้นทางสายไหม และให้ท่านเสนาบดีซุนหมิงช่วยดูแลเรื่องกฎหมายและการจัดการ"

"พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท" หลี่หมิงและซุนหมิงรับคำสั่งพร้อมกัน

การประกาศฟื้นฟูเส้นทางสายไหมสร้างความตื่นเต้นให้แก่เหล่าขุนนางผู้ซื่อสัตย์ พวกเขามองเห็นถึงอนาคตที่สดใสของแคว้นต้าหลง

หลังจากท้องพระโรงเลิก ธีรเดชกลับมายังตำหนักของตนเอง เขารู้สึกเหน็ดเหนื่อยแต่ก็เปี่ยมด้วยความหวัง

"ระบบ แผนการนี้มีความเสี่ยงมากน้อยเพียงใด?" ธีรเดชถาม

[แผนการนี้มีความเสี่ยงปานกลางพ่ะย่ะค่ะ แต่หากสำเร็จ จะนำมาซึ่งผลประโยชน์มหาศาลต่อแคว้นต้าหลง]

"ข้าจะทำให้มันสำเร็จให้ได้" ธีรเดชกล่าวด้วยความมุ่งมั่น "เพื่อแคว้นต้าหลง เพื่อราษฎรของข้า"

ในอีกหลายสัปดาห์ต่อมา การทำงานเพื่อฟื้นฟูเส้นทางสายไหมก็เริ่มต้นขึ้น กองทัพของจ้าวเฉิงเริ่มส่งทหารออกไปสำรวจเส้นทางและสร้างป้อมปราการ หลี่หมิงเริ่มเจรจากับพ่อค้าผู้มั่งคั่งเพื่อขอเงินลงทุน และซุนหมิงก็เริ่มร่างกฎหมายและข้อบังคับสำหรับการค้าบนเส้นทางสายไหม

ธีรเดชเองก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาใช้เวลาศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับแคว้นทางตะวันตก ภาษา วัฒนธรรม และสินค้าที่พวกเขามี เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเจรจาทางการค้าในอนาคต

"ระบบ มีข้อมูลเกี่ยวกับเทคโนโลยีการผลิตสินค้าที่สามารถนำมาใช้ในแคว้นต้าหลงได้บ้างหรือไม่?" ธีรเดชถาม

[มีพ่ะย่ะค่ะ ระบบสามารถมอบ 'พิมพ์เขียวเทคโนโลยีการผลิตไหมขั้นสูง' ให้กับฝ่าบาทได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มคุณภาพและปริมาณการผลิตไหมของแคว้นต้าหลงได้อย่างมหาศาล]

"ดีมาก! ข้าต้องการมัน" ธีรเดชกล่าวด้วยความตื่นเต้น "แต่ข้าจะอ้างว่าได้มันมาได้อย่างไร?"

[ฝ่าบาทสามารถอ้างว่ามันเป็นภูมิปัญญาโบราณที่ถูกค้นพบใหม่ หรือเป็นเทคโนโลยีที่ได้มาจากแคว้นทางตะวันตกพ่ะย่ะค่ะ]

"อืม... ภูมิปัญญาโบราณที่ถูกค้นพบใหม่น่าจะเหมาะสมกว่า" ธีรเดชพยักหน้า "ระบบ มอบพิมพ์เขียวให้ข้า"

[รับทราบพ่ะย่ะค่ะ 'พิมพ์เขียวเทคโนโลยีการผลิตไหมขั้นสูง' ถูกมอบให้ฝ่าบาทแล้ว]

ธีรเดชรู้สึกถึงข้อมูลมหาศาลเกี่ยวกับเทคนิคการเลี้ยงไหม การสาวไหม การทอผ้า และการย้อมสีที่ซับซ้อนและมีประสิทธิภาพสูงหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา

"นี่มันสุดยอดไปเลย!" ธีรเดชอุทานในใจ "หากเราสามารถนำเทคโนโลยีนี้มาใช้ได้จริง ผ้าไหมของต้าหลงจะต้องโด่งดังไปทั่วโลก!"

ธีรเดชเรียกหลี่หมิงเข้ามาปรึกษาเป็นการส่วนตัว เขาอธิบายถึง "ภูมิปัญญาโบราณ" ที่เขา "ค้นพบ" เกี่ยวกับการผลิตไหมขั้นสูง หลี่หมิงถึงกับตกตะลึงเมื่อได้ฟังรายละเอียด

"ฝ่าบาท! หากเป็นจริงดังที่พระองค์ตรัส ผ้าไหมของแคว้นต้าหลงจะก้าวไปอีกขั้นหนึ่งเลยพ่ะย่ะค่ะ!" หลี่หมิงกล่าวด้วยความตื่นเต้น

"ดังนั้น ข้าจึงมอบหมายให้ท่านเป็นผู้ดูแลโครงการนี้" ธีรเดชกล่าว "จงนำภูมิปัญญานี้ไปใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด"

หลี่หมิงรับคำสั่งด้วยความมุ่งมั่น เขารู้สึกถึงความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ที่ฮ่องเต้ทรงมอบให้

ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา ภายใต้การนำของหลี่หมิง เทคโนโลยีการผลิตไหมขั้นสูงก็เริ่มถูกนำมาใช้ในโรงงานผลิตไหมของแคว้นต้าหลง คุณภาพของผ้าไหมดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด สีสันสดใส เนื้อผ้าละเอียดอ่อน และมีความทนทานมากขึ้น

เมื่อสินค้าเหล่านี้เริ่มถูกส่งออกไปตามเส้นทางสายไหมที่กำลังฟื้นฟู ผ้าไหมของแคว้นต้าหลงก็กลายเป็นที่ต้องการอย่างมากในแคว้นทางตะวันตก สร้างรายได้มหาศาลให้กับแคว้นต้าหลง

"ระบบ สถานะภารกิจ" ธีรเดชสั่งในใจ

[ภารกิจย่อยที่ 3: ฟื้นฟูเศรษฐกิจของแคว้น (สถานะ: สำเร็จ 60%)] [รางวัล: คะแนนระบบ 1000 คะแนน, 'แผนที่แหล่งแร่ทองคำ', ความมั่นคงของบัลลังก์ +15]

[สถานะปัจจุบัน: 60/100 (ความมั่นคงของบัลลังก์)]

ธีรเดชยิ้มอย่างพึงพอใจ การฟื้นฟูเศรษฐกิจกำลังดำเนินไปได้ด้วยดี แต่เขารู้ว่ายังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องทำ เพื่อให้แคว้นต้าหลงกลับมารุ่งเรืองอย่างแท้จริง

---