กลิ่นหอมจางๆ ที่ผสมปนเปกับกลิ่นควันบุหรี่ราคาแพงยังคงคละคลุ้งอยู่ในห้องทำงานส่วนตัวของคม ราวกับเป็นเครื่องประทินกายสุดท้ายของความเร้นลับที่เพิ่งจากไป เขายืนพิงขอบโต๊ะทำงานไม้สักขนาดใหญ่ ทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่างบานใหญ่ที่สะท้อนภาพของแสงไฟนีออนสีสันฉูดฉาดจากภายนอก มันเป็นแสงที่ดูสวยงาม แต่ในสายตาของคม กลับมีแต่ความว่างเปล่าและความเย็นเยียบ
เมื่อคืนที่ผ่านมาคือคืนที่วุ่นวาย ไม่ใช่แค่เรื่องของแขกไม่ได้รับเชิญที่เข้ามาสร้างความปั่นป่วนในบาร์ แต่เป็นเรื่องที่เกี่ยวพันกับอดีตบางอย่างที่เขาพยายามจะฝังกลบมาตลอด ความทรงจำที่ไม่เคยจางหายไปไหน มันคอยย้อนกลับมาหลอกหลอนเขาอยู่เสมอ ยิ่งในเวลาแบบนี้ เวลายามค่ำคืนที่ความเงียบเข้าครอบงำ ยิ่งทำให้ภาพเหล่านั้นชัดเจนขึ้น
“คิดอะไรอยู่” เสียงทุ้มของ “เหนือ” ดังขึ้น ทำลายความเงียบในห้องคมหันขวับไปมอง เห็นร่างสูงโปร่งของเหนือยืนพิงกรอบประตูอยู่ มือข้างหนึ่งถือแก้ววิสกี้สีอำพันที่ใกล้จะหมด
“เปล่า” คมตอบเสียงเรียบ ดวงตาของเขากลับไปทอดมองนอกหน้าต่างอีกครั้ง
เหนือเดินเข้ามาอย่างเชื่องช้า เสียงฝีเท้าของเขาทอดเงาไปบนพื้นหินอ่อนขัดมัน “หน้าตาซีดเซียวเชียว เมื่อคืนคงไม่ได้นอนเต็มที่สินะ”
คมหันกลับมามองเพื่อนสนิท ใบหน้าของคมที่ปกติจะเต็มไปด้วยความเฉยเมยและมาดมั่น ตอนนี้กลับมีร่องรอยของความเหนื่อยล้าฉายชัด “แค่คิดมากไปหน่อย”
“คิดเรื่องใคร” เหนือยิ้มมุมปาก ยกแก้ววิสกี้ขึ้นจิบ “ผู้หญิงคนนั้นน่ะสิ”
คมไม่ตอบ เพียงแต่ถอนหายใจเบาๆ เขารู้ดีว่าเหนือรู้จักเขาดีเกินไป
“เธอคนนั้น… เธอเหมือนใครบางคนที่เราเคยรู้จัก” คมเอ่ยขึ้นมาอย่างแผ่วเบา
เหนือชะงักไปเล็กน้อย เขาค่อยๆ วางแก้ววิสกี้ลงบนโต๊ะไม้สักตัวเล็กที่อยู่ใกล้ๆ “ใคร”
“คนที่… เคยมีความสำคัญ” คมเลือกใช้คำพูดที่ระมัดระวังที่สุด
เหนือเดินเข้ามาใกล้อีกนิด ดวงตาของเขาสอดส่องมองใบหน้าของคมอย่างพิจารณา “เธอคนนั้น… เป็นอันตราย”
“ฉันรู้” คมพยักหน้า “แต่ก็… มีอะไรบางอย่างที่ทำให้ฉันหยุดคิดไม่ได้”
“บางอย่างที่ว่า… มันจะพาเราไปสู่ปัญหาที่ใหญ่กว่าเดิมนะคม” เหนือเตือนเสียงเข้ม “เธอคนนั้น… ไม่ได้มามือเปล่าแน่”
คมเดินไปหยิบขวดวิสกี้และแก้วอีกใบมาเทให้ตัวเอง เขาไม่เคยดื่มวิสกี้ตอนเช้าแบบนี้ แต่คืนนี้มันต่างออกไป “เธอพูดถึงเรื่อง… ‘สมบัติ’ ของพงศาวดาร”
เหนือขมวดคิ้ว “เธอรู้เรื่องนั้นด้วยเหรอ”
“เธอไม่ได้พูดตรงๆ แต่… น้ำเสียงและท่าทีของเธอ มันบ่งบอกชัดเจน” คมกระดกวิสกี้เข้าปาก รสชาติขมปร่าแผ่ซ่านไปทั่วลำคอ “มันเป็นเรื่องที่ฉันพยายามหนีมาตลอด… แต่สุดท้ายก็หนีไม่พ้น”
“สมบัติพงศาวดาร…” เหนือพึมพำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกังวล “เป็นเรื่องที่อันตรายเกินกว่าที่เราจะเล่นด้วยนะคม”
“อันตราย… ก็ใช่” คมยอมรับ “แต่ถ้ามันเป็นหนทางเดียวที่จะ… แก้แค้นคนที่ทำลายครอบครัวฉันได้ล่ะ”
คำพูดของคมทำให้เหนือเงียบไป เขาเดินไปยืนข้างคม มองออกไปนอกหน้าต่างเช่นกัน เมืองทั้งเมืองที่อยู่เบื้องหน้า ดูสงบเงียบ แต่ใครจะรู้ว่าภายใต้ความสงบนั้น ซ่อนเร้นไปด้วยอันตรายและความขัดแย้งมากมายเพียงใด
“ฉันเข้าใจนะคม” เหนือพูดเสียงเบา “แต่… เราต้องรอบคอบกว่านี้”
“ฉันก็กำลังทำอยู่” คมยกแก้ววิสกี้ขึ้น “ฉันกำลังวางแผน”
“วางแผนอะไร”
“แผนที่จะ… เอาคืน” คมยิ้มมุมปาก แววตาของเขาฉายประกายบางอย่างที่ทำให้เหนือรู้สึกถึงอันตราย “แผนที่จะ… ทำให้พวกมันรู้ ว่าอย่ามายุ่งกับ ‘คม’ และ ‘ธุรกิจ’ ของเขา”
คมเดินไปที่โต๊ะทำงาน เขาเปิดลิ้นชักด้านข้าง แล้วหยิบเอกสารสีน้ำตาลเข้มขึ้นมา วางมันลงบนพื้นผิวโต๊ะไม้สักที่ดูหรูหราแต่แฝงไว้ด้วยอันตราย
“นี่คือ… รายชื่อ” คมพูดขึ้น “รายชื่อของผู้ที่… อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์เมื่อคืน”
เหนือเดินเข้ามาดู รายชื่อที่ปรากฏบนเอกสารนั้น คมคร่าด้วยปากกาอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา แต่ละชื่อล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง มีอิทธิพล และมีอำนาจในวงการใต้ดิน
“พวกมัน… คิดว่าสามารถเข้ามาแทรกแซงในอาณาเขตของฉันได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ” คมกล่าวอย่างเย็นชา “คิดผิดแล้ว”
“เธอแน่ใจนะคม ว่านี่คือทั้งหมด” เหนือถาม
“ยังไม่ทั้งหมด” คมส่ายหน้า “แต่… นี่คือจุดเริ่มต้น”
เขาหยิบปากกาขึ้นมาอีกครั้ง แล้วเริ่มเขียนบางอย่างลงไปบนเอกสารนั้นอย่างรวดเร็ว
“เราจะ… ใช้ ‘เงา’ ของพวกมันเอง” คมพูด พลางมองไปยังรายชื่อเหล่านั้น “เล่นงานพวกมัน… จากภายใน”
“หมายความว่าไง”
“หมายความว่า… เราจะสร้างความแตกแยกในหมู่พวกมัน” คมเงยหน้าขึ้นมามองเหนือ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น “ทำให้พวกมัน… หันมาทำลายกันเอง”
เหนือยืนมองคมด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย เขารู้ว่าคมมีความฉลาดและเด็ดขาด แต่แผนการครั้งนี้ ดูเหมือนจะอันตรายกว่าครั้งไหนๆ
“แล้ว… ผู้หญิงคนนั้นล่ะ” เหนือถาม “เธอจะมีบทบาทในแผนการของเราไหม”
คมเงียบไปชั่วครู่ เขาหยิบรูปถ่ายเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ในลิ้นชักขึ้นมา รูปนั้นเป็นรูปของผู้หญิงคนหนึ่ง ใบหน้าของเธอสวยงาม แต่ดูเศร้าหมอง
“เธอ… คือกุญแจสำคัญ” คมตอบ “แต่… มันซับซ้อนกว่านั้น”
“ซับซ้อนยังไง”
“บางที… เธออาจจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ ว่ากำลังถูกใช้” คมกล่าว “หรือ… เธออาจจะรู้ดี”
คมเก็บรูปถ่ายนั้นกลับเข้าลิ้นชัก มือของเขายังคงจับปากกาไว้แน่น
“ความจริง… มันซ่อนอยู่ในเงาเสมอ” คมพูด “และฉัน… จะเปิดเผยทุกอย่าง”
เขากลับมามองเอกสารรายชื่ออีกครั้ง แววตาของคมเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะเอาคืน มันเป็นความมุ่งมั่นที่เกิดจากความเจ็บปวดในอดีต ความเจ็บปวดที่เขารู้ดีว่าจะต้องจบลงด้วยเลือด
“คืนนี้… ฉันจะเริ่มเดินหน้าแผนการ” คมกล่าว “เตรียมตัวให้พร้อม… เหนือ”
เหนือมองคมด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเข้าใจ และความห่วงใย เขาพยักหน้าเบาๆ
“ฉันจะอยู่ข้างนายเสมอ… คม”
คมยิ้มบางๆ เป็นรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความอันตราย รอยยิ้มของคนที่พร้อมจะก้าวเข้าไปสู่สมรภูมิที่เต็มไปด้วยอันตรายอีกครั้ง
แสงแดดยามเช้าเริ่มสาดส่องผ่านหน้าต่างบานใหญ่เข้ามาในห้องทำงานของคม มันเป็นแสงที่ดูอบอุ่น แต่สำหรับคม มันกลับเป็นสัญญาณเตือนภัยถึงวันอันยาวนานที่กำลังจะมาถึง
แผนการได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว… และมันจะนำพาความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาสู่โลกของคมอย่างแน่นอน
คมยังคงยืนนิ่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน เขากวาดสายตามองไปทั่วห้องทำงานที่เต็มไปด้วยความหรูหรา แต่ก็แฝงไว้ด้วยอันตราย ภาพเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ยังคงฉายชัดอยู่ในหัว เขาเห็นใบหน้าของแขกไม่ได้รับเชิญคนนั้น เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น และมันก็ทำให้เขารู้สึกถึงความเชื่อมโยงบางอย่างที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“เถ้าธุลีกลางใจราตรี…” คมพึมพำกับตัวเอง “มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของไฟแค้น…”
เขาเดินไปหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา นิ้วเรียวยาวค่อยๆ เลื่อนไปปลดล็อกหน้าจอ แล้วกดเข้าไปในรายชื่อ
“ใคร… ที่เป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลัง” คมถามตัวเอง “และ… ทำไม”
ความสงสัยและความต้องการที่จะค้นหาความจริง ผลักดันให้คมต้องก้าวต่อไป แม้ว่าเส้นทางข้างหน้าจะเต็มไปด้วยอันตรายก็ตาม
คมเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าสีฟ้าอ่อนที่กำลังปรากฏขึ้น เขาถอนหายใจยาว ก่อนจะเดินไปยังหน้าต่างบานใหญ่ และมองลงไปยังเมืองที่กำลังตื่นขึ้น
“ราตรีนี้… จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป” คมกล่าวเสียงเบา “และ… ฉันจะทำให้พวกแก… จ่ายในสิ่งที่ทำไว้”
เขาจะใช้ทุกสิ่งที่มี เพื่อชำระแค้น และเพื่อปกป้องอาณาจักรที่เขาสร้างขึ้นมาด้วยน้ำพักน้ำแรง
แต่… การเดินทางครั้งนี้ จะนำพาเขาไปสู่จุดจบแบบไหน… หรือเพียงแค่จุดเริ่มต้นของหายนะที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม
เรื่องราวของ “คม” และ “เถ้าธุลีกลางใจราตรี” ยังคงดำเนินต่อไป… ในโลกแห่งความลับ ความปรารถนา และการแก้แค้นที่ไม่มีวันสิ้นสุด.
เถ้าธุลีกลางใจราตรี
โดย มนต์ตรา ประกาศิต
© 2026 ลิขสิทธิ์ทุกประการ บริษัท ไอเดีย เม็มโมรี่ กรุ๊ป จำกัด | iDearead.club
เข้าสู่ระบบ เพื่อแสดงความรู้สึก