ตอนที่ 28 — ไพ่ตายที่ถูกเปิดเผย

หลังจากที่อคินเปิดโปงเครือข่ายสื่อของไททันคอร์ป โลกก็ตกอยู่ในความโกลาหล ไททันคอร์ปถูกประณามอย่างหนักจากสาธารณชน หุ้นของพวกเขาร่วงลงอย่างรุนแรง และผู้บริหารหลายคนถูกสอบสวน แต่ท่านประธานอาวุโสกลับยังคงสงบนิ่ง เขารู้ว่านี่เป็นเพียงแค่ความพ่ายแพ้ชั่วคราว

ณ สำนักงานลับของไททันคอร์ป ‌ท่านประธานอาวุโสกำลังนั่งอยู่กับธนากรและชายอีกคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะเป็นนักวิทยาศาสตร์ ชายผู้นั้นมีใบหน้าซีดเซียวและแววตาที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าจากการทำงานหนัก

"ไอ้เด็กนั่นมันฉลาดเกินไป" ธนากรกล่าวด้วยความโกรธแค้น "มันเปิดโปงเราได้ถึงขนาดนี้"

"ความฉลาดของมันเป็นดาบสองคมธนากร" ท่านประธานอาวุโสกล่าว "ยิ่งมันฉลาดมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งประมาทมากเท่านั้น"

เขาหันไปทางนักวิทยาศาสตร์ "โปรเจกต์ ​'เงา' ไปถึงไหนแล้ว"

นักวิทยาศาสตร์ตัวสั่นเล็กน้อย "ใกล้จะสมบูรณ์แล้วครับท่านประธาน อีกไม่กี่วันก็จะพร้อมใช้งาน"

"ดี" ท่านประธานอาวุโสยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม "ถึงเวลาแล้วที่เราจะเปิดเผยไพ่ตายของเรา"

"ไพ่ตาย... โปรเจกต์เงาคืออะไรครับท่านประธาน" ธนากรถามด้วยความสงสัย

"โปรเจกต์เงาคือ ‍'ไวรัส' ที่ถูกออกแบบมาเพื่อโจมตีโอราเคิลโดยเฉพาะ" ท่านประธานอาวุโสอธิบาย "มันจะเข้าไปทำลายระบบหลักของโอราเคิล ทำให้มันทำงานผิดพลาด และสร้างความเสียหายให้กับระบบเศรษฐกิจโลก"

ธนากรเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "ไวรัสที่จะทำลายโอราเคิล... และสร้างความเสียหายให้กับระบบเศรษฐกิจโลกอย่างนั้นหรือครับ"

"ใช่" ‌ท่านประธานอาวุโสตอบ "เมื่อโอราเคิลล่มสลาย และระบบเศรษฐกิจโลกตกอยู่ในความโกลาหล ผู้คนก็จะหันกลับมาหาเรา พวกเขาจะต้องการความมั่นคง และเราจะมอบความมั่นคงนั้นให้พวกเขา"

"แต่ถ้าโอราเคิลล่มสลายจริงๆ มันอาจจะทำให้เกิดวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อนนะครับท่านประธาน" ธนากล่าวด้วยความกังวล ‍"มันอาจจะส่งผลกระทบต่อเราเองด้วย"

"บางครั้งเราก็ต้องยอมเสียสละบางสิ่งบางอย่าง เพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่า" ท่านประธานอาวุโสกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เมื่อทุกสิ่งทุกอย่างพังทลายลง เราจะเป็นผู้เดียวที่สามารถสร้างมันขึ้นมาใหม่ได้"

เขาหันไปทางนักวิทยาศาสตร์ "เตรียมพร้อมสำหรับการเปิดใช้งานโปรเจกต์เงา ในอีกสามวันข้างหน้า"

นักวิทยาศาสตร์พยักหน้าด้วยความหวาดกลัว เขารู้ว่าสิ่งที่เขากำลังจะทำนั้นเป็นสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง ​แต่เขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของท่านประธานอาวุโส

ในขณะเดียวกัน ณ สำนักงานใหญ่ของเซนิท อคินกำลังประชุมกับภาคินและนภา

"ผมรู้สึกได้ถึงบางอย่าง" อคินกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ไททันคอร์ปยังไม่ยอมแพ้ พวกเขากำลังวางแผนที่จะโจมตีครั้งสุดท้าย"

"แต่เราเปิดโปงพวกเขาไปแล้วนะครับคุณอคิน" นภากล่าวด้วยความสงสัย ​"พวกเขาจะทำอะไรได้อีก"

"พวกเขาจะโจมตีในจุดที่เราคาดไม่ถึง" อคินตอบ "พวกเขาจะโจมตีโอราเคิลโดยตรง"

ภาคินและนภาต่างตกตะลึงกับคำพูดของอคิน

"คุณหมายความว่าพวกเขาจะพยายามทำลายโอราเคิลอย่างนั้นหรือครับ" ภาคินถามด้วยความกังวล

"ใช่" อคินพยักหน้า "พวกเขาจะสร้างไวรัสที่ถูกออกแบบมาเพื่อทำลายระบบหลักของโอราเคิล"

"แต่โอราเคิลมีระบบป้องกันที่แข็งแกร่งมากนะครับคุณอคิน" นภากล่าว "เราได้ออกแบบมาเพื่อป้องกันการโจมตีทุกรูปแบบ"

"ระบบป้องกันของเราแข็งแกร่งก็จริง ​แต่ไวรัสที่ไททันคอร์ปสร้างขึ้นมานั้น อาจจะถูกออกแบบมาเพื่อโจมตีจุดอ่อนที่เรายังไม่รู้" อคินอธิบาย "พวกเขาอาจจะใช้เทคโนโลยีที่เรายังไม่เคยเห็นมาก่อน"

เขาหันไปทางนภา "นภา เธอช่วยตรวจสอบระบบของโอราเคิลทั้งหมดอย่างละเอียด หาจุดอ่อนที่อาจจะถูกโจมตีได้ และเตรียมพร้อมสำหรับการป้องกัน"

"ค่ะคุณอคิน" นภารับคำอย่างจริงจัง

"ภาคิน นายช่วยรวบรวมข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับโครงการวิจัยลับของไททันคอร์ป โดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงการที่เกี่ยวข้องกับการสร้างไวรัสหรือการทำลายระบบคอมพิวเตอร์" อคินสั่ง

"ได้ครับคุณอคิน" ภาคินรับคำ

อคินรู้ดีว่านี่คือการต่อสู้ครั้งสุดท้าย เขาจะต้องปกป้องโอราเคิลให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกมาด้วยอะไรก็ตาม

ในคืนนั้น อคินไม่ได้นอน เขานั่งอยู่หน้าจอโฮโลแกรม ตรวจสอบข้อมูลที่ภาคินรวบรวมมาอย่างถี่ถ้วน เขามองเห็นเงาของโปรเจกต์ 'เงา' ที่ซ่อนตัวอยู่ในข้อมูลเหล่านั้น

"ไวรัส... ที่ถูกออกแบบมาเพื่อทำลายโอราเคิล" อคินพึมพำกับตัวเอง "พวกแกคิดว่าจะทำลายสิ่งที่ฉันสร้างขึ้นมาได้งั้นหรือ"

เขาเริ่มร่างแผนการตอบโต้ แผนการที่จะไม่แค่ป้องกัน แต่เป็นการโจมตีกลับอย่างรุนแรง แผนการที่จะทำให้ไททันคอร์ปต้องล่มสลายไปตลอดกาล

ในขณะที่ไททันคอร์ปกำลังเตรียมพร้อมที่จะเปิดใช้งานไพ่ตายของพวกเขา อคินก็กำลังเตรียมพร้อมที่จะเปิดเผย 'ความจริง' ที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังโปรเจกต์เงา

สงครามระหว่างเซนิทและไททันคอร์ปได้ก้าวเข้าสู่จุดสูงสุด มันคือการต่อสู้เพื่ออนาคตของโลก และผลลัพธ์ของมันจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่าง