ตอนที่ 194 — แผนการเดิมพันสูงสุดและจุดอ่อนที่ถูกค้นพบ

การค้นพบ 'ต้นแบบ' ของ 'ผู้กลืนกินดวงดาว' ในส่วนที่ลึกที่สุดของหอสมุดแห่งรุ่งอรุณ ทำให้ทีมตกอยู่ในห้วงแห่งความรู้สึกที่หลากหลาย ทั้งความตกใจ ความผิดหวัง ‌และความโกรธแค้นต่อบรรพบุรุษที่สร้างหายนะนี้ขึ้นมาเอง กวินยืนอยู่หน้ากรงพลังงานที่กักขัง 'ต้นแบบ' นั้นไว้ ดวงตาของเขากวาดมองไปทั่วร่างของสิ่งมีชีวิตประหลาดที่ถูกสร้างขึ้นจากความทะเยอทะยานที่ผิดพลาดของมนุษย์

"มันคือความผิดพลาดอันใหญ่หลวง" กวินพึมพำกับตัวเอง "ความผิดพลาดที่เราต้องแก้ไข"

"จากข้อมูลที่ข้ากู้คืนมาได้" อควาอธิบาย ​"นักวิทยาศาสตร์ในอดีตได้ค้นพบว่า 'ต้นแบบ' นี้มีความสามารถในการสื่อสารและควบคุม 'ผู้กลืนกินดวงดาว' ตัวอื่นๆ ได้... แต่มันยังไม่สมบูรณ์"

"ควบคุมอย่างนั้นหรือ?" ลดาถามด้วยความประหลาดใจ ‍"แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่ใช้มัน?"

"เพราะมันอันตรายเกินไป" อควาตอบ "มันมีความคิดเป็นของตัวเอง และไม่มีใครสามารถควบคุมมันได้อย่างแท้จริง... หากมันหลุดจากการควบคุม มันจะกลายเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม"

กวินมองไปยัง 'ต้นแบบ' นั้นอีกครั้ง ‌เขาสังเกตเห็นรอยแผลเป็นขนาดใหญ่บนร่างของมัน ราวกับเคยถูกโจมตีด้วยอาวุธบางอย่าง

"มันคือจุดอ่อนของพวกมัน" กวินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาด "ถ้า 'ต้นแบบ' นี้สามารถควบคุมพวกมันได้ นั่นหมายความว่า 'ต้นแบบ' ‍นี้คือหัวใจของพวกมันทั้งหมด"

"ถูกต้อง กวิน" อควาตอบ "หาก 'ต้นแบบ' นี้ถูกทำลาย หรือถูกควบคุม... 'ผู้กลืนกินดวงดาว' ​ตัวอื่นๆ ก็จะอ่อนแอลงอย่างมาก... หรืออาจจะหยุดการเคลื่อนไหวทั้งหมด"

นี่คือความหวังสุดท้ายของพวกเขา กวินรู้ดีว่านี่คือแผนการที่อันตรายที่สุด แต่ก็เป็นหนทางเดียวที่จะหยุดยั้งภัยคุกคามนี้ได้

"เราจะทำลายมัน" กวินตัดสินใจ "เราจะใช้เครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมที่เราสร้างขึ้น เพื่อทำลาย ​'ต้นแบบ' นี้"

"แต่เราจะทำลายมันได้อย่างไร?" พยัคฆ์ถาม เขาฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้ว แม้จะยังอ่อนแรง แต่ก็พร้อมที่จะต่อสู้ "พวกมันดูดซับพลังงานได้ไม่ใช่เหรอ?"

"ถูกต้อง พยัคฆ์" ​อควาตอบ "แต่พลังงานควอนตัมที่บริสุทธิ์และเข้มข้นเกินไป... จะทำลายโครงสร้างของพวกมันได้"

กวินหันไปมองลดา "ลดา เธอต้องหาวิธีที่จะเพิ่มพลังงานของเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมให้ถึงขีดสุด"

"ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่ กวิน" ลดาตอบ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

"และเราต้องนำเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมมาที่นี่" กวินกล่าว "เพื่อให้พลังงานพุ่งตรงไปยัง 'ต้นแบบ' นี้"

การนำเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมกลับมาจากห้องปฏิบัติการวิศวกรรมไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของหอสมุดแห่งรุ่งอรุณนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย สถานีกำลังถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง และทางเดินเต็มไปด้วยเศษซากและอันตราย

"อควา เธอสามารถสร้างเส้นทางที่ปลอดภัยที่สุดให้เราได้ไหม?" กวินถาม

"ข้าจะพยายาม กวิน" อควาตอบ "แต่ระบบของสถานีกำลังถูกโจมตีอย่างหนัก... ข้าไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยได้"

ขณะที่พวกเขากำลังเตรียมตัวสำหรับการเคลื่อนย้ายเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัม หมออลิซก็เข้ามาหาพวกเขา

"ฉันคิดว่าฉันรู้วิธีที่จะช่วยได้" หมออลิซกล่าว เธอชี้ไปที่ข้อมูลบนจอภาพที่เธอค้นพบ "นักวิทยาศาสตร์ในอดีตได้สร้าง 'อุปกรณ์รบกวนคลื่นควอนตัม' ขึ้นมา มันสามารถรบกวนการทำงานของ 'ผู้กลืนกินดวงดาว' ได้ชั่วคราว"

"มันจะช่วยให้เรามีเวลามากขึ้น" กวินกล่าวด้วยความดีใจ "อควา เธอสามารถเปิดใช้งานอุปกรณ์นั้นได้ไหม?"

"อุปกรณ์นั้นอยู่ในห้องทดลองที่ถูกทิ้งร้าง" อควาตอบ "และมันต้องการการเชื่อมต่อพลังงานจากเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัม"

นี่คือแผนการที่อันตรายและซับซ้อน แต่ก็เป็นหนทางเดียวที่จะหยุดยั้งภัยคุกคามนี้ได้

แผนการมีดังนี้:

1. กวินและพยัคฆ์: นำทีมเคลื่อนย้ายเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมกลับมาที่หอสมุดแห่งรุ่งอรุณ
2. ลดา: ปรับแต่งเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมให้สามารถปล่อยพลังงานสูงสุดได้
3. หมออลิซ: ไปยังห้องทดลองที่ถูกทิ้งร้าง เพื่อเปิดใช้งาน 'อุปกรณ์รบกวนคลื่นควอนตัม' โดยเชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมผ่านเครือข่ายของสถานี
4. อควา: ประสานงานและป้องกันสถานีให้ได้มากที่สุด

ทุกคนต่างพยักหน้าด้วยความมุ่งมั่น พวกเขาพร้อมที่จะเดิมพันทุกสิ่งทุกอย่างเพื่ออนาคตของมนุษยชาติ

กวินและพยัคฆ์ออกเดินทางไปที่ห้องปฏิบัติการวิศวกรรมเพื่อนำเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมกลับมา การเดินทางนั้นเต็มไปด้วยความท้าทาย 'ผู้กลืนกินดวงดาว' จำนวนมากได้เจาะเข้ามาในสถานีแล้ว และกำลังคืบคลานไปตามทางเดินที่มืดมิด

"ระวังตัวไว้!" พยัคฆ์ตะโกน เขายิงปืนพลังงานเข้าใส่ 'ผู้กลืนกินดวงดาว' ที่พุ่งเข้ามาจากมุมมืด แต่ก็ไร้ผล

"เราต้องหลีกเลี่ยงการต่อสู้" กวินสั่ง "เราไม่มีเวลาที่จะเสียไป"

พวกเขาใช้ความคล่องตัวและความรู้เกี่ยวกับโครงสร้างของสถานีที่อควานำทาง เพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับ 'ผู้กลืนกินดวงดาว' พวกเขาปีนป่ายผ่านช่องระบายอากาศ คลานผ่านทางเดินที่คับแคบ และกระโดดข้ามช่องว่างที่เกิดจากการทำลายของสถานี

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงห้องปฏิบัติการวิศวกรรม เครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมยังคงเปล่งแสงสีฟ้าอ่อนจางอยู่กลางห้อง

"เร็วเข้า!" กวินสั่ง พวกเขาใช้เครื่องมือพิเศษในการถอดเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมออกจากแท่นยึด และเริ่มเคลื่อนย้ายมันกลับไปยังหอสมุดแห่งรุ่งอรุณ

ในขณะเดียวกัน หมออลิซก็กำลังเร่งฝีเท้าไปยังห้องทดลองที่ถูกทิ้งร้าง มันเป็นส่วนที่อยู่ห่างไกลและอันตรายที่สุดของสถานี เธอบังเอิญเจอ 'ผู้กลืนกินดวงดาว' หลายตัวที่กำลังคืบคลานไปตามทางเดิน เธอต้องใช้ความสามารถในการหลบซ่อนและหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า

"อควา ฉันใกล้จะถึงแล้ว" หมออลิซกล่าวในโสตประสาทของทุกคน "แต่มี 'ผู้กลืนกินดวงดาว' จำนวนมากอยู่ข้างหน้า"

"ระวังตัวไว้ หมออลิซ" กวินตอบ "เรากำลังเร่งไปที่นั่น"

เมื่อหมออลิซมาถึงห้องทดลองที่ถูกทิ้งร้าง เธอพบว่ามันเต็มไปด้วยอุปกรณ์เก่าแก่ที่ถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นหนา 'อุปกรณ์รบกวนคลื่นควอนตัม' นั้นตั้งอยู่กลางห้อง มันเป็นเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่มีผลึกสีเขียวเรืองแสงอยู่ตรงกลาง

หมออลิซรีบเชื่อมต่อสายไฟจากอุปกรณ์นั้นเข้ากับแผงควบคุมหลักของสถานีตามคำแนะนำของอควา

"เชื่อมต่อสำเร็จแล้ว อควา!" หมออลิซกล่าว "พร้อมที่จะเปิดใช้งาน!"

ในขณะที่กวินและพยัคฆ์กำลังเคลื่อนย้ายเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมมาถึงทางเข้าหอสมุดแห่งรุ่งอรุณ 'ผู้กลืนกินดวงดาว' จำนวนมากก็พุ่งเข้าโจมตีพวกเขาจากทุกทิศทาง

"พวกมันรู้แล้วว่าเรากำลังทำอะไร!" พยัคฆ์ตะโกน เขายิงปืนพลังงานเข้าใส่พวกมันอย่างไม่คิดชีวิต

"อควา! เปิดใช้งานอุปกรณ์รบกวนคลื่นควอนตัมเดี๋ยวนี้!" กวินสั่ง

ทันใดนั้น เสียงเตือนภัยก็ดังสนั่นไปทั่วสถานี แสงสีเขียวจากห้องทดลองที่ถูกทิ้งร้างสว่างวาบขึ้น คลื่นพลังงานสีเขียวพุ่งออกมาจากอุปกรณ์นั้น มันแพร่กระจายไปทั่วสถานีอย่างรวดเร็ว

'ผู้กลืนกินดวงดาว' ที่อยู่รอบๆ ตัวกวินและพยัคฆ์ต่างกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างกายของพวกมันเริ่มสั่นสะเทือนและสลายตัวเป็นละอองสีดำบางส่วน

"มันได้ผล!" พยัคฆ์ตะโกน "พวกมันอ่อนแอลง!"

กวินและพยัคฆ์รีบดันเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมเข้าไปในหอสมุดแห่งรุ่งอรุณอย่างรวดเร็ว ลดาที่รออยู่แล้วก็รีบเชื่อมต่อเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมเข้ากับระบบของหอสมุดทันที

"พร้อมแล้ว กวิน!" ลดาตะโกน "พร้อมที่จะยิงพลังงาน!"

กวินมองไปยัง 'ต้นแบบ' ที่ถูกกักขังอยู่ในกรงพลังงาน มันกำลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดวงตาที่เป็นสีดำสนิทของมันหันมามองตรงยังกวิน ราวกับจะร้องขอความเมตตา

กวินรู้ดีว่านี่คือการตัดสินใจที่ยากลำบาก แต่มันคือสิ่งเดียวที่จะช่วยมนุษยชาติได้

"ยิงเลย ลดา!" กวินสั่งด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาดและหนักแน่น

แสงสีฟ้าจากเครื่องกำเนิดพลังงานควอนตัมสว่างจ้าขึ้น มันพุ่งตรงไปยัง 'ต้นแบบ' ที่อยู่ภายในกรงพลังงาน พลังงานมหาศาลพุ่งเข้าชนร่างของมันอย่างจัง