“ตื่นได้แล้ว คุณแพร!” เสียงแหลมเล็กของผู้ช่วยคนใหม่ดังขึ้นข้างหู ทำให้แพรสะดุ้งตื่นจากภวังค์
“หืม...อะไรคะ” แพรพึมพำอย่างงัวเงีย พยายามขยับตัว แต่ร่างกายกลับปวดเมื่อยไปหมด ราวกับเพิ่งผ่านการออกกำลังกายอย่างหนักหน่วง
“สายแล้วค่ะ! คุณธามรอคุณอยู่ที่ห้องทำงานแล้ว!” ผู้ช่วยสาวเร่งเสียง
แพรตาเบิกกว้าง ‘สายแล้ว?’ เธอรีบพุ่งตัวลงจากเตียงทันที ภาพของธามที่กำลังรอเธออยู่ที่ห้องทำงานฉายขึ้นมาในหัว ทำให้เธอรู้สึกประหม่าทันที
เมื่อวานนี้ เป็นวันแรกที่แพรต้องเข้ามาทำงานในบริษัทของธาม ตามข้อตกลงการแต่งงานที่เธอไม่มีทางเลือก ความรู้สึกที่ต้องเข้ามาอยู่ในสภาพแวดล้อมการทำงานที่ไม่คุ้นเคย แถมยังต้องทำงานภายใต้การดูแลของมหาเศรษฐีผู้เย็นชาอย่างธาม ทำให้เธอรู้สึกหนักอึ้งตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามาในอาคารสำนักงานสูงเสียดฟ้าแห่งนี้
“ฉัน...ฉันขอโทษค่ะ” แพรพูดขณะที่เธอรีบก้าวเข้าไปในห้องทำงานขนาดใหญ่ของธาม ประตูบานเลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นร่างสูงสง่าของธามที่กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองเธอ แต่สายตาคมกริบของเขาก็จ้องอยู่ที่หน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างไม่ละสาย
“สายไป 15 นาที” เขาพูดเสียงเรียบ น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจ
แพรรู้สึกเหมือนโดนตอกหน้า “ฉัน...ฉันขอโทษจริงๆ ค่ะ เมื่อคืนนอนดึกไปหน่อย”
“นอนดึก? เพราะอะไร?” ธามถาม สายตาของเขายังคงจ้องอยู่ที่หน้าจอ แต่แพรสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการจับผิด
“ก็...ก็ทำงานค่ะ” แพรตอบอย่างตะกุกตะกัก “เอกสารที่คุณให้มาเมื่อวาน...มันเยอะมาก”
ธามเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ “เอกสารพวกนั้น...คือบททดสอบแรกของเธอ”
แพรรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง การทำงานที่ไม่คุ้นเคย การต้องทำความเข้าใจกับข้อมูลจำนวนมหาศาล และการต้องรับมือกับเจ้านายที่เข้มงวดอย่างธาม มันทำให้เธอรู้สึกเหมือนกำลังจะแบกรับภาระที่หนักเกินกว่าที่เธอจะรับไหว
“ฉัน...ฉันจะพยายามให้ดีที่สุดค่ะ” แพรพูด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น แต่ก็แฝงไว้ด้วยความกังวล
ธามเงยหน้าขึ้นมามองเธอเป็นครั้งแรก ดวงตาคมของเขากวาดมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับกำลังประเมิน “เธอแน่ใจหรือ แพรรู้ไหมว่างานของฉัน...มันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ”
“ฉันรู้ค่ะ” แพรตอบเสียงหนักแน่น “แต่ฉันก็ไม่มีทางเลือกอื่น”
“ดี” ธามตอบ “งั้น...เริ่มจากตรงนี้”
เขาหยิบแฟ้มเอกสารสีดำหนาปึกยื่นให้แพร “นี่คือโครงการใหม่ของบริษัท เราต้องการข้อมูลเกี่ยวกับคู่แข่งทั้งหมด รวมถึงจุดแข็ง จุดอ่อน และกลยุทธ์ทางการตลาดของพวกเขา ฉันต้องการรายงานสรุปภายในสัปดาห์นี้”
แพรรับแฟ้มเอกสารมา น้ำหนักของมันทำให้เธอรู้สึกถึงความหนักอึ้งของงานที่รออยู่ “สัปดาห์นี้? แต่...มันเยอะมากนะคะ”
“ฉันไม่ได้บอกว่ามันจะง่าย” ธามพูด “ถ้าเธอทำไม่ได้...เธอก็ไม่มีประโยชน์กับฉัน”
คำพูดนั้นเหมือนมีดที่กรีดลงบนแผลใจของแพร เธอรู้ดีว่าธามต้องการอะไร เขาต้องการคนที่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไร้ข้อผิดพลาด และคนที่สามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้ทันท่วงที
ตลอดทั้งวัน แพรจมอยู่กับกองเอกสารที่เธอได้รับ เธอพยายามอย่างเต็มที่ในการทำความเข้าใจข้อมูลที่ซับซ้อน การอ่านรายงาน การสรุปประเด็นสำคัญ และการจัดเรียงข้อมูลให้เป็นระบบ แต่ทุกอย่างดูเหมือนจะยากเกินกว่าที่เธอจะรับมือไหว
เธอทำงานอย่างไม่หยุดหย่อน แม้แต่ช่วงพักกลางวัน เธอก็ยังคงนั่งทำงานอยู่ที่โต๊ะของเธอ โดยมีเพียงแซนด์วิชง่ายๆ ที่ผู้ช่วยคนเดิมนำมาให้
“คุณแพรคะ” เสียงของผู้ช่วยดังขึ้นอีกครั้ง “คุณธามให้มาเอากระเป๋าค่ะ”
แพรเงยหน้าขึ้นมา ใบหน้าของเธอซีดเผือด “อีกนานไหมคะกว่าจะเสร็จ”
“ไม่ทราบค่ะ” ผู้ช่วยตอบ “คุณธามบอกว่า...ถ้าคุณทำเสร็จเมื่อไหร่ ค่อยเอามาให้”
แพรรู้สึกเหมือนกำลังจะหมดแรง เธอเหลือบมองนาฬิกาบนผนัง เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว แต่ปริมาณงานกลับยังคงเท่าเดิม
เมื่อถึงเวลาเลิกงาน ผู้คนในออฟฟิศเริ่มทยอยกันกลับบ้าน แต่แพรยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานของเธอ ราวกับถูกตรึงไว้ด้วยภาระหน้าที่
ธามเดินออกมาจากห้องทำงานของเขา ขณะที่เขากำลังจะเดินกลับบ้าน เขาหยุดชะงักเมื่อเห็นแพรยังคงนั่งทำงานอยู่
“ยังไม่เสร็จอีกเหรอ?” เขาถาม น้ำเสียงที่แฝงไว้ด้วยความสงสัย
แพรเงยหน้าขึ้นมองเขา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความอ่อนล้า “ฉัน...ฉันพยายามแล้วค่ะ แต่มัน...มันยากเกินไป”
ธามเดินเข้ามาหาเธอ ยืนมองกองเอกสารตรงหน้า “เธออ่านทุกหน้าแล้วหรือยัง?”
“อ่านแล้วค่ะ” แพรตอบ “แต่...มันมีข้อมูลเยอะมากจนฉันไม่รู้จะเริ่มตรงไหน”
ธามถอนหายใจยาว เขาเดินไปที่โต๊ะทำงานของแพร และหยิบเอกสารบางส่วนขึ้นมา “เธอต้องรู้จักการจัดลำดับความสำคัญ แพรรู้ไหม”
เขาเริ่มอธิบายวิธีการอ่านเอกสาร การสรุปประเด็น และการจับใจความสำคัญ แพรตั้งใจฟังทุกคำพูดของเขา ราวกับกำลังดื่มด่ำกับน้ำทิพย์ที่ช่วยให้เธอมีชีวิตรอด
“จำไว้” ธามพูด “ข้อมูลทุกอย่าง...มีความสำคัญ แต่เราต้องรู้ว่าข้อมูลไหนสำคัญที่สุด”
แพรรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าที่ค่อยๆ บรรเทาลง เมื่อเธอได้ฟังคำแนะนำของธาม เธอมองไปที่เขาด้วยสายตาที่แตกต่างออกไป จากความเย็นชาและไม่แยแสที่เธอเคยเห็น ตอนนี้เธอกลับมองเห็นถึงความใส่ใจบางอย่างที่ซ่อนอยู่
“ขอบคุณค่ะ คุณธาม” แพรพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณ
ธามไม่ตอบ เขาเพียงแค่ก้มลงไปหยิบกระเป๋าทำงานของเขา “พรุ่งนี้...ฉันจะมาแต่เช้า”
“ค่ะ” แพรตอบ
ธามเดินออกจากออฟฟิศไป ปล่อยให้แพรอยู่กับกองเอกสารและคำแนะนำของเขา เธอรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้สึกถึงความหวังบางอย่าง
บททดสอบแรกนี้ มันทั้งยากลำบากและทรมาน แต่เธอก็ได้เรียนรู้อะไรบางอย่าง ไม่ใช่แค่เกี่ยวกับงาน แต่ยังเกี่ยวกับตัวธามด้วย
เธอไม่แน่ใจว่า ความใส่ใจเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาแสดงออกมานั้น เป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนการที่ซับซ้อนของเขา หรือมันคือสัญญาณของอะไรบางอย่างที่มากกว่านั้น
ขณะที่เธอกำลังจะเก็บข้าวของกลับบ้าน เธอก็เหลือบไปเห็นรูปถ่ายใบหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะทำงานของธาม เป็นรูปเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังยิ้มอย่างสดใส
แพรรู้สึกถึงความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่สามารถหักห้ามได้ เธอค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้รูปถ่ายนั้น ภาพของเด็กหญิงคนนั้น ทำให้เธอรู้สึกถึงความคุ้นเคยบางอย่างที่ยากจะอธิบาย
ทันใดนั้นเอง ประตูห้องทำงานของธามก็เปิดออกอีกครั้ง ธามยืนอยู่ที่หน้าประตู ใบหน้าของเขาดูเคร่งขรึมกว่าเดิม
“เธอทำอะไรอยู่ แพรรู้ไหม” เขาถามเสียงเย็น
แพรรู้สึกตกใจ เธอรีบถอยห่างจากโต๊ะทำงานทันที “ฉัน...ฉันแค่จะเก็บของค่ะ”
ธามเดินเข้ามาหาเธอช้าๆ ดวงตาคมกริบของเขากวาดมองไปที่รูปถ่ายบนโต๊ะทำงาน ก่อนจะหยุดอยู่ที่แพร
“เธอไม่ควรแตะต้องสิ่งของของฉัน” เขาพูด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวงแหน “โดยเฉพาะ...สิ่งที่มีค่า”
แพรรู้สึกถึงหัวใจที่เต้นระรัว เธอไม่รู้เลยว่ารูปถ่ายใบนั้นมีความหมายกับธามมากแค่ไหน และทำไมเขาถึงแสดงท่าทีหวงแหนขนาดนั้น
“ฉัน...ฉันขอโทษค่ะ” แพรพูดเสียงสั่น
ธามก้มลงมองแพร ดวงตาของเขามีแววบางอย่างที่แพรไม่เข้าใจ “จำไว้ แพรรู้ไหม” เขาพูดเสียงเบา “มีบางสิ่งที่...เราไม่สามารถสูญเสียไปได้อีก”
คำพูดนั้น ทำให้แพรรู้สึกถึงความไม่สบายใจอย่างรุนแรง เธอไม่รู้เลยว่าธามกำลังพูดถึงอะไร และทำไมเขาถึงแสดงท่าทีเช่นนั้น
“คุณ...คุณกำลังพูดถึงอะไรคะ” แพรถามอย่างสับสน
ธามไม่ตอบ เขาเพียงแค่จ้องมองแพรด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความกังวล “กลับบ้านไปเถอะ แพรรู้ไหม” เขาพูด “พรุ่งนี้...เรายังมีงานอีกมากที่ต้องทำ”
แพรไม่รู้เลยว่า การทำงานในบริษัทของธาม จะนำพาเธอไปสู่การค้นพบความจริงที่น่าสะพรึงกลัวเกี่ยวกับอดีตของเขา และอาจจะนำพาเธอไปสู่อันตรายที่รออยู่เบื้องหน้า
แค้นนี้ต้องชำระ
โดย มนต์ตรา ประกาศิต
© 2026 iDea Memory Group Co.,Ltd — ลิขสิทธิ์ทั้งหมดภายใต้ iDea Memory Group Co.,Ltd เท่านั้น
ห้ามคัดลอก ทำซ้ำ เผยแพร่ จัดจำหน่าย จัดพิมพ์ หรือนำส่วนหนึ่งส่วนใดไปใช้โดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรเป็นอันขาด ตามพระราชบัญญัติคุ้มครองลิขสิทธิ์ พ.ศ. 2537
เข้าสู่ระบบ เพื่อแสดงความรู้สึก