ตอนที่ 19 — แผนการแก้แค้นที่ถูกแช่แข็ง

เลือดเย็น... นี่คือสิ่งที่เธอต้องเป็น

เสียงสะท้อนของน้ำตาที่เคยรินไหลเมื่อหลายปีก่อน ยังคงดังอยู่ในโสตประสาทของแก้วราวกับภาพหลอนที่ตามหลอกหลอนไม่เคยจางหาย ภาพของคราบเลือด ภาพของใบหน้าอันโหดเ***้ยมของผู้ชายที่พรากทุกอย่างไปจากเธอ มันยังคงฝังแน่นอยู่ในความทรงจำ ล่าสุดคือคืนที่เธอถูกบังคับให้แต่งงานกับเหนือ ชายหนุ่มที่เธอไม่เคยคิดว่าจะมีวันผูกพันอย่างลึกซึ้ง ‌แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นโอกาสที่เธอรอคอยมานานแสนนาน... โอกาสที่จะกลับไปเผชิญหน้ากับอดีตที่เธอพยายามหนีมาตลอด

“แก้ว… แกแน่ใจนะ?” เสียงสั่นเครือของป้าสมรดังขึ้นจากปลายสายโทรศัพท์ มือเรียวกรีดนิ้วไปตามลายผ้าปูที่นอนอย่างร้อนรน “แม่เป็นห่วงนะลูก การกลับไปที่นั่นมันอันตรายเกินไป”

แก้วหลับตาลง ​สูดลมหายใจลึก พยายามเก็บงำความเจ็บปวดที่ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง “หนูต้องไปค่ะป้า ป้าจำได้ไหมคะว่าใครทำอะไรกับครอบครัวเรา หนูทนอยู่เฉยๆ ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”

“แต่… เหนือล่ะลูก? เขาจะว่ายังไง?” ‍ป้าสมรเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงอีกคน

“พี่เหนือ… ไม่ต้องห่วงค่ะ” แก้วพึมพำกับตัวเอง แม้จะรู้ว่าคำตอบนี้อาจไม่เป็นจริงทั้งหมด ความรู้สึกที่เธอมีให้เหนือมันซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบายได้ในตอนนี้ มันมีทั้งความขอบคุณ ความสับสน และ… ‌ความรู้สึกที่ไม่อยากยอมรับ แต่สิ่งที่เธอต้องทำตอนนี้คือการทวงความยุติธรรมคืน ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

การตัดสินใจของแก้วเกิดขึ้นอย่างฉับพลันหลังจากเหตุการณ์ที่บ้านของนายพลทรงเกียรติ เหตุการณ์ที่ทำให้เธอได้เห็นร่องรอยบางอย่างที่เชื่อมโยงไปถึงบุคคลที่เธอตามหามาตลอด รอยแผลเป็นที่ถูกซ่อนเร้นมานานหลายปี กำลังจะถูกเปิดออกอีกครั้ง

“ฉันจะกลับไป… กลับไปเพื่อทวงทุกอย่างคืน” แก้วประกาศกร้าวกับเงาสะท้อนในกระจก ‍ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความเศร้าหมอง บัดนี้มีประกายแห่งความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยวฉายออกมา เธอจะกลับไปในฐานะ ‘แก้ว’ ผู้หญิงคนเดิมที่เคยถูกทำร้าย แต่ครั้งนี้เธอจะไม่ยอมเป็นเหยื่ออีกต่อไป

เธอเริ่มวางแผนอย่างรอบคอบ รวบรวมข้อมูลทุกอย่างที่เธอพอจะหาได้เกี่ยวกับชายที่พรากทุกอย่างไปจากเธอ และยิ่งไปกว่านั้น ​คือการหาความเชื่อมโยงระหว่างเขา กับครอบครัวของนายพลทรงเกียรติ และที่สำคัญที่สุด คือความลับที่ครอบครัวของเหนือพยายามปกปิดเอาไว้

“ความลับ… มันจะถูกเปิดเผย” แก้วพึมพำขณะกวาดสายตาไปยังกองเอกสารที่เธอรวบรวมมาได้

วันเวลาที่เธอใช้ชีวิตอย่างหวาดกลัวและอ่อนแอ กำลังจะสิ้นสุดลง บัดนี้เธอจะเปลี่ยนความกลัวให้กลายเป็นพลัง ​ความเจ็บปวดให้กลายเป็นแรงผลักดัน เธอจะกลับไปในวันที่ทุกคนคาดไม่ถึง และจะสั่นคลอนทุกสิ่งที่พวกเขาเคยสร้างขึ้นมา

“คุณจะไม่มีวันเห็นฉันอีกต่อไป… หรือถ้าเห็น ฉันจะกลับมาในแบบที่คุณคาดไม่ถึง” แก้วเอ่ยกับตัวเองด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

การเดินทางกลับบ้านเก่าของเธอครั้งนี้ ไม่ใช่การกลับไปเพื่อเยียวยาบาดแผล แต่เป็นการกลับไปเพื่อกรีดซ้ำบาดแผลเหล่านั้นให้ลึกยิ่งขึ้น ​เธอได้เตรียมพร้อมทุกอย่างแล้ว อาวุธที่เธอจะใช้ไม่ใช่ปืนหรือมีด แต่เป็นความจริง ความลับ และแผนการอันแยบยลที่จะทำให้ทุกคนต้องจมดิ่งลงไปในวังวนของหายนะที่พวกเขาได้ก่อเอาไว้

“แก้ว… ลูกจะทำอะไร?” เสียงของเหนือดังขึ้นจากด้านหลัง ทำให้แก้วสะดุ้งเล็กน้อย เธอหันไปเผชิญหน้ากับเขา ดวงตาของทั้งสองสบกันชั่วขณะ

“ฉันจะ… ไปจัดการธุระบางอย่างค่ะ” แก้วตอบเสียงเรียบ พยายามซ่อนความรู้สึกที่ปั่นป่วนภายใน เธอไม่สามารถบอกความจริงทั้งหมดกับเหนือได้ในตอนนี้ การเดินทางครั้งนี้คือการเดินทางของเธอเพียงลำพัง

“ธุระอะไร? ทำไมต้องไปคนเดียว? ฉันไปด้วย” เหนือเดินเข้ามาใกล้ ใบหน้าของเขาแสดงความกังวลอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่ค่ะพี่เหนือ เรื่องนี้… เป็นเรื่องส่วนตัวของหนู” แก้วปฏิเสธอย่างเด็ดขาด เธอไม่ต้องการให้เหนือเข้ามาพัวพันกับแผนการของเธอในตอนนี้ ยิ่งเขารู้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตกอยู่ในอันตรายมากเท่านั้น

“แก้ว… อะไรกันแน่ที่กำลังเกิดขึ้น?” เหนือจับแขนของแก้วไว้แน่น สายตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัยและความรู้สึกที่อึดอัด

แก้วมองเข้าไปในดวงตาของเหนือ เธอเห็นความห่วงใยที่เขาแสดงออกมาอย่างชัดเจน และมันก็ทำให้หัวใจของเธออ่อนยวบลงไปเล็กน้อย แต่เธอก็ต้องแข็งใจ

“หนูขอโทษค่ะพี่เหนือ… แต่หนูต้องไป” แก้วดึงแขนตัวเองออกอย่างนุ่มนวล “หนูสัญญาว่าจะกลับมา… เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย”

เธอก้าวออกจากห้องไป ปล่อยให้เหนือยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยความสับสนและไม่เข้าใจ สิ่งที่เขาไม่รู้เลยก็คือ การเดินทางของแก้วในครั้งนี้ จะเป็นการเดินทางที่จะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างไปตลอดกาล

เมื่อก้าวออกจากบ้านหลังใหญ่ที่เคยเป็นเหมือนกรงขัง แก้วสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปเต็มปอด นี่คืออิสรภาพที่เธอใฝ่หามานาน แต่การได้มาซึ่งอิสรภาพนี้ กลับต้องแลกมาด้วยการเผชิญหน้ากับอดีตอันมืดมิด

“ได้เวลาแล้ว…” แก้วเอ่ยกับตัวเองขณะขึ้นรถที่จอดรออยู่ เธอรู้ดีว่านี่คือจุดเริ่มต้นของการต่อสู้ที่แท้จริง และเธอพร้อมแล้วที่จะเปิดเกม

การกลับมาครั้งนี้ของเธอ จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป