หลังจากเหตุการณ์ในห้องเก็บเอกสาร พิมก็รู้สึกได้ถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างเธอกับภาคย์ เขาดูเหมือนจะตีตัวออกห่างเธอมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังคงจับจ้องเธออยู่เสมอ ราวกับกำลังเฝ้าดูการเคลื่อนไหวทุกฝีก้าวของเธอ
แม้ว่าภาคย์จะไม่ได้พูดถึงเรื่องรูปถ่ายเก่าๆ อีกเลย แต่พิมก็รู้สึกได้ว่าเขากำลัง “ทดสอบ” เธออยู่ตลอดเวลา
ทุกๆ งานที่ภาคย์มอบหมายให้เธอทำ ล้วนมีความยากลำบากแฝงอยู่เสมอ ราวกับเขาต้องการจะผลักดันให้เธอถึงขีดจำกัด
“พิม ผมต้องการรายงานสรุปการตลาดฉบับสมบูรณ์ภายในบ่ายวันนี้” ภาคย์สั่งเสียงเรียบ ขณะที่ยื่นกองเอกสารหนาเตอะให้เธอ
“บ่ายนี้เลยเหรอคะคุณภาคย์? มันค่อนข้างเยอะนะคะ” พิมถามด้วยความกังวล
“ผมรู้” ภาคย์ตอบ “แต่ผมต้องการมันจริงๆ”
พิมรู้สึกเหมือนถูกบีบคั้น เธอต้องทำงานแข่งกับเวลาอย่างหนัก สมองของเธอต้องประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาล และเรียบเรียงให้ออกมาเป็นรายงานที่สมบูรณ์แบบที่สุด
บางครั้ง เธอก็รู้สึกว่าภาคย์กำลังตั้งโจทย์ที่เกินความสามารถของเธอ เพื่อดูว่าเธอจะทนรับแรงกดดันได้มากแค่ไหน
“คุณพิม ช่วยวิเคราะห์ข้อมูลการเงินทั้งหมดในไตรมาสที่ผ่านมา และให้ข้อเสนอแนะในการปรับปรุงการบริหารต้นทุน” ภาคย์สั่งอีกครั้ง ในอีกวันหนึ่ง
“แต่คุณภาคย์... ข้อมูลชุดนี้มันซับซ้อนมากนะคะ ฉันต้องใช้เวลาในการทำความเข้าใจ” พิมพยายามอธิบาย
“ผมให้เวลาคุณ” ภาคย์ตอบ “แต่ผมต้องการผลลัพธ์ที่แม่นยำ”
พิมรู้สึกเหนื่อยล้า เธอทำงานหนักแทบจะตลอดเวลา จนแทบไม่มีเวลาพักผ่อน สายตาของเธอเริ่มพร่ามัว สมองเริ่มตื้อ แต่เธอก็ไม่กล้าที่จะปฏิเสธ
เธอรู้ดีว่าการทำงานกับภาคย์ ไม่ใช่แค่การใช้หนี้ แต่เหมือนกำลังอยู่ในเกมที่เขาเป็นผู้ควบคุมทุกอย่าง
“ทำไมเขาถึงทำแบบนี้กับฉัน?” พิมถามตัวเองในใจ “เขาต้องการอะไรกันแน่?”
ความสงสัยในตัวภาคย์ยิ่งทวีคูณขึ้นไปอีก ยิ่งเธอพยายามทำความเข้าใจเขามากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกสับสนมากขึ้นเท่านั้น
บางครั้ง เธอก็เห็นแววตาของเขาที่มองมาที่เธอ มันไม่ได้มีแค่ความเย็นชา แต่ยังมีแววตาที่อ่อนโยนซ่อนอยู่ ราวกับกำลังเป็นห่วงเธอ
แต่แล้ว แววตาคู่นั้นก็จะหายไปอย่างรวดเร็ว ถูกแทนที่ด้วยความเฉยเมยตามเดิม
“เขาเหมือนกับ... พายุ” พิมคิด “มีทั้งความรุนแรงและอ่อนโยน ปะปนกันไป”
วันหนึ่ง ภาคย์ได้มอบหมายงานที่ทำให้พิมรู้สึกอึดอัดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“พิม ผมต้องการให้คุณสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับคู่แข่งรายสำคัญของเรา” ภาคย์พูด “ผมต้องการทุกอย่างที่เกี่ยวกับพวกเขา... ข้อมูลส่วนตัว, แผนการตลาด, แม้กระทั่งความลับทางธุรกิจ”
พิมอึ้งไป “คุณภาคย์... การสืบข้อมูลส่วนตัวของคนอื่น มันอาจจะผิดกฎหมายนะคะ”
“ผมรู้” ภาคย์ตอบ “แต่ผมต้องการมัน”
“แล้ว... ถ้าฉันไม่ทำล่ะคะ?” พิมถามด้วยความกล้า
ภาคย์มองเธอด้วยสายตาเย็นชา “คุณก็รู้ว่าคุณมีหนี้ที่ต้องจ่าย”
คำพูดนั้นเหมือนมีดที่กรีดลงบนหัวใจของพิม เธอถูกบีบคั้นให้ต้องทำในสิ่งที่เธอไม่ต้องการ
“คุณภาคย์... คุณกำลังทดสอบฉันใช่ไหมคะ?” พิมถาม เสียงสั่น
ภาคย์ยิ้มมุมปากเล็กน้อย “ผมแค่ต้องการคนที่เก่งพอที่จะทำงานให้ผมได้”
“แต่... สิ่งที่คุณให้ฉันทำ มันเกินกว่าที่ฉันจะรับได้” พิมพูด น้ำเสียงสั่นเครือ
“คุณไม่มีทางเลือก” ภาคย์พูด “คุณอยู่ภายใต้การควบคุมของผม”
พิมรู้สึกเหมือนถูกกักขัง เธออยากจะหนีไปให้พ้นจากเงื้อมมือของภาคย์ แต่เธอรู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้
เธอจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา พยายามจะหาคำตอบว่าเบื้องหลังความเย็นชาและโหดร้ายนี้ มีอะไรซ่อนอยู่
“คุณภาคย์... ทำไมคุณถึงทำแบบนี้?” พิมถามอย่างสิ้นหวัง
ภาคย์ไม่ตอบ แต่กลับเดินเข้ามาใกล้เธอ ช้าๆ
“คุณพิม...” เขาพูด เสียงแหบพร่า “คุณกำลังจะรู้ความจริง... ความจริงที่อาจจะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง”
เขาหยุดชะงัก ราวกับกำลังชั่งใจว่าจะพูดอะไรต่อไป
“คุณอาจจะไม่ชอบสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น” เขาพูด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย
พิมรู้สึกหัวใจเต้นแรง เธอรู้สึกได้ถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา
“คุณภาคย์... บอกฉันมาเถอะค่ะ” พิมอ้อนวอน “ฉันพร้อมที่จะรับฟัง”
ภาคย์เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เริ่มมืดครึ้ม “บางที... การทดสอบครั้งนี้ อาจจะยากเกินกว่าที่คุณจะผ่านไปได้”
เขาเอื้อมมือมาสัมผัสแก้มของเธอเบาๆ สัมผัสนั้นเย็นเยียบ แต่กลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่ทำให้เธอสับสน
“ถ้าคุณผ่านมันไปได้... คุณอาจจะได้ในสิ่งที่คุณต้องการ” เขาพูด “แต่ถ้าคุณไม่ผ่าน... คุณอาจจะเสียทุกอย่างไป”
พิมมองเข้าไปในดวงตาของภาคย์ เธอเห็นความซับซ้อน ความเจ็บปวด และความลับที่ดำมืดซ่อนอยู่
เธอรู้สึกเหมือนกำลังจะก้าวเข้าสู่เกมที่อันตรายที่สุดในชีวิต เกมที่อาจจะนำมาซึ่งความพินาศ หรือความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
“ฉัน... จะทำทุกอย่างค่ะ” พิมพูด ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น แต่แฝงไว้ด้วยความหวาดกลัว
ภาคย์ยิ้มมุมปากอีกครั้ง เป็นรอยยิ้มที่ดูอันตรายและน่าค้นหา “ดีมาก” เขาพูด “เพราะการทดสอบของคุณ... เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น”
ในคืนหักมุม
โดย มนต์ตรา ประกาศิต
© 2026 iDea Memory Group Co.,Ltd — ลิขสิทธิ์ทั้งหมดภายใต้ iDea Memory Group Co.,Ltd เท่านั้น
ห้ามคัดลอก ทำซ้ำ เผยแพร่ จัดจำหน่าย จัดพิมพ์ หรือนำส่วนหนึ่งส่วนใดไปใช้โดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรเป็นอันขาด ตามพระราชบัญญัติคุ้มครองลิขสิทธิ์ พ.ศ. 2537
เข้าสู่ระบบ เพื่อแสดงความรู้สึก